Itinéraire de randonnée

La traversée des trois cirques, de Héas à Gavarnie, en trois jours

Trois étapes entre les cirques de Troumouse, d'Estaubé et de Gavarnie selon le parc national des Pyrénées : 33,8 km, 1 782 m de montée, auberge du Maillet et refuge des Espuguettes, accès sans transport public jusqu'à Héas, bivouac dans le cœur du parc.

MassifPyrénées
Départ et arrivéeHéas → Gavarnie
Distance33,8 km
Dénivelé1 782 m D+
Étapes3 3 jours
DifficultéMoyenne
Point culminant2 417 m
NuitsRefuges, hôtels et chambres, campings, bivouac
Meilleure période : de juin à septembreBivouac possible, selon les règles locales
Cette page complète notre fiche chiffrée : Bivouac dans le parc national des Pyrénées : règles. La fiche confronte les sources sur la distance, le dénivelé et la saison ; ici, le parcours étape par étape et sa préparation.

Le parcours en bref

Trois cirques glaciaires
Le parc national des Pyrénées présente la traversée comme un itinéraire à pied entre les cirques de Troumouse, d'Estaubé et de Gavarnie, « trois joyaux de la vallée » : 33,8 km, 1 782 m de dénivelé positif, 14 h de marche cumulées en trois jours, entre 1 372 et 2 417 m d'altitude, difficulté « moyen ».
Une traversée, pas une boucle
On part du hameau de Héas et l'on arrive au village de Gavarnie, à environ 8 km de route de Gèdre : il faut deux véhicules, un taxi ou un retour organisé (voir l'accès). Les trois étapes additionnées font 33,6 km pour 33,8 km annoncés ; le dénivelé négatif n'est pas publié.
Gavarnie au bout
Le cirque de Gavarnie est un mur d'environ 1 300 m au centre et près de 1 500 m au plus haut, sous le Marboré (3 248 m), avec une grande cascade d'environ 423 m ; le site Pyrénées – Mont Perdu est inscrit à l'UNESCO depuis 1997 (parc national des Pyrénées, Wikipédia). L'étape 3 y arrive par le refuge des Espuguettes.
Saison
La fiche conseille de la mi-juin à la fin de septembre pour les randonneurs en hébergement gardé, et de la mi-juin à la fin d'octobre en autonomie avec bivouac.

Les étapes

Décochez les étapes que vous ne ferez pas : les totaux se recalculent. Avec une date de départ, chaque étape reçoit sa date.

RetenueÉtapeDateDistanceD+Durée publiéeNuit à l'arrivéeBivouac
Les trois cirques, de l'est à l'ouest
9 km590 m3 h 30Auberge du Maillet (1 820 m, 32 places)À vérifier
14,6 km916 m5 h 30Refuge des Espuguettes (2 027 m, 54 places)À vérifier
10 km276 m5 hGavarnie : gîtes, hôtels, chambres d'hôtes, campingÀ vérifier
Total des étapes retenues (3 sur 3)33,6 km1 782 m

Bivouac : « Possible » selon les règles du lieu, « Sur aire ou réservé » sur un emplacement désigné, « Interdit », ou « À vérifier » quand aucune source officielle ne le précise.

Accès et retour en transports

Jusqu'à Héas : pas de transport public
Aucun transport public ne dessert Héas, départ de l'itinéraire, et aucune liaison publique ne relie Gèdre à Héas (environ 8 km). Le parc conseille de garer un second véhicule à l'arrivée, ou de prendre un taxi à Gavarnie ou à Luz-Saint-Sauveur ; le stop est présenté comme une solution envisageable en montagne. Le parking conseillé est situé après la chapelle de Héas.
Revenir de Gavarnie
Le bus estival LIO n° 965 dessert Gavarnie et Gèdre ; Gavarnie et Gèdre ont des liaisons de bus avec la gare SNCF de Lourdes. Vérifiez les horaires de la saison.
La veille du départ
L'auberge de la Munia, à Héas, propose chambres d'hôtes, restaurant et camping : dormir sur place le soir précédent évite de partir de loin.

Réservations

Les nuits à réserver
La fiche indique une réservation obligatoire : auberge du Maillet (1 820 m, 32 places, ouverte en général de la mi-mai au début d'octobre) et refuge des Espuguettes (2 027 m, 54 places, à réserver à l'avance). Le refuge du Pailha (1 740 m, 38 places, juillet et août seulement) se trouve en chemin en étape 3.
Dormir à Gavarnie
À l'arrivée, le village propose gîtes, hôtels, chambres d'hôtes et camping : réservez-les aussi, surtout en été.
En bivouac
En autonomie, la fiche étend la période jusqu'à la fin d'octobre : les règles du cœur du parc (plus bas) s'appliquent alors à chaque nuit.

Eau et nourriture en route

Les repas aux étapes
La fiche ne détaille pas les repas servis à l'auberge, aux refuges et à Gavarnie : demandez-les à la réservation et portez le pique-nique du midi.
L'eau
Torrents et lacs ne manquent pas, mais les troupeaux pâturent : l'eau prise dans la nature se filtre et se désinfecte, ou se fait bouillir. Partez avec 1,5 litre par personne (notre calculateur d’eau).
Compléter à Gavarnie
Le village de Gavarnie est le seul point de ravitaillement à l'arrivée ; Mes repas de rando aide à doser les vivres si vous dormez en autonomie.

Une eau de source, de torrent ou de lac se traite : ébullition, ou filtre de 0,3 µm ou moins complété d'un désinfectant contre les virus (repères des CDC) — voir peut-on boire l'eau d'un torrent ? et notre calculateur d'eau.

Réglementation : où dormir, où cuisiner

Le parcours est dans le cœur du parc national des Pyrénées : la petite tente y est tolérée de 19 h à 9 h, uniquement à plus d'une heure de marche de tout accès motorisé ; le feu, les chiens, la chasse et le vélo sont interdits, les survols à moins de 1 000 m soumis à autorisation. La zone cœur est signalée par des carrés blancs à tête d'isard rouge, dont les cornes indiquent la direction du cœur. La randonnée pédestre y est autorisée toute l'année ; la zone est sensible. Les règles du parc ne valent pas hors du cœur : au départ et à l'arrivée (Héas, Gavarnie), renseignez-vous auprès de la commune. Nos pages par parc : Bivouac dans le parc national des Pyrénées : règles, aires et arrêtés.

Nos fiches, lues sur les sources officielles et datées :

Les sites officiels, qui font foi :

Les règles changent selon le parc, la commune, la saison et les arrêtés de risque d'incendie : relisez la source officielle avant chaque départ. Toutes nos fiches : bivouac par parc et par massif, camping sauvage pays par pays ; peut-on faire du feu en bivouac ?

Sortie type et liste de matériel

La sortie type qui correspond à ce parcours donne la liste de matériel à cocher et pesée, recalculée selon le nombre de personnes et de nuits, avec l'eau, les vivres et le gaz : réglez-la sur votre nombre d'étapes entre deux ravitaillements, puis envoyez-la dans Mon sac.

Sortie typeItinérance mixte : alterner gîtes d'étape et bivouacsCinq ou six jours sur un grand sentier, avec deux nuits sous tente et les autres en gîte d'étape : ce que la tente apporte, ce qu'elle…2 nuits réglable · ≈ 13,4 kg au départ par personneSortie typeTrek de trois jours en autonomie complète en montagneDeux nuits sous tente, tout sur le dos, sans ravitaillement : comment découper les étapes, répartir le matériel à deux, calculer l'eau, les…2 nuits réglable · ≈ 13,3 kg au départ par personne

Composer et peser mon sacPrévoir mes repas pour ces jours

Le matériel propre à ce parcours

IndispensableChaussures de randonnée montantes

Semelle crantée et rigide pour le rocher, les pierriers et la boue, tige qui tient la cheville en fin d'étape : rodées avant le départ, jamais neuves.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
IndispensableBâtons de randonnée réglables

Ils soulagent les genoux dans les longues descentes et aident à l'équilibre sur les dalles, les pierriers et les sols glissants ; repliés, ils se rangent sur le sac.

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IndispensableSac à dos de 40 à 50 litres

De gîte en gîte ou de refuge en refuge, 40 litres suffisent ; avec la tente et le couchage, visez 45 à 50 litres, avec une ceinture qui porte le poids sur les hanches.

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IndispensableVeste imperméable respirante

Pluie d'orage, vent sur les cols, brouillard : la veste se porte souvent en été en montagne ; capuche réglable et aérations.

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IndispensableFiltre à eau de randonnée

Pour l'eau prise aux sources et aux torrents entre deux points d'eau sûrs : une membrane de 0,1 à 0,2 µm retient bactéries et protozoaires ; contre les virus, ajoutez un désinfectant.

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IndispensableCrème solaire et chapeau

Au-dessus de la limite des arbres, ou sur des crêtes sans ombre, le soleil brûle même par temps voilé ; crème haute protection, stick pour les lèvres et chapeau à bord large.

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PratiqueCarte topographique au 1:25 000

Savoir s'orienter fait partie de la préparation : une carte papier de la zone, protégée dans une pochette, en plus du téléphone et du balisage.

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PratiqueDrap de sac léger

Exigé ou conseillé dans beaucoup de gîtes et de refuges pour les couvertures fournies ; un drap en microfibre pèse 100 à 350 g.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir

Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; les prix varient selon la saison.

Sécurité

Névés et corniche
Le parc signale deux passages qui peuvent rester bloqués tard par des névés ou des restes d'avalanches : la hourquette d'Alans (étape 2, point culminant de l'étape) et le passage en corniche du chemin des Espugues (étape 3). En début de saison, demandez l'état des passages au refuge ; si la neige est là et que vous n'avez pas l'expérience qu'elle demande, renoncez.
Orage
Les orages d'été éclatent souvent l'après-midi : partez tôt, passez les crêtes et les cols le matin, et si l'orage menace, quittez les crêtes et les sommets, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, accroupissez-vous pieds joints ; la tente ne protège pas (que faire en cas d’orage ?).
Les troupeaux
Gardez vos distances avec les troupeaux et contournez-les largement, comme le demande le parc.
Météo et neige
La fiche demande de vérifier la météo et l'enneigement avant de partir, auprès de l'office de tourisme de Gavarnie notamment.
Prévenir un proche
Laissez à quelqu'un l'itinéraire, les nuits réservées et l'heure du retour, et donnez des nouvelles à chaque étape ; en cas d'accident, appelez le 112.
112

En cas d'accident, appelez le 112, numéro d'urgence européen, joignable depuis un portable même sur le réseau d'un autre opérateur ; en France, le 15, le 18 et le 17 répondent aussi. Dites qui vous êtes, ce qui s'est passé et où vous êtes (ce qu'il faut dire).

Avant de partir : prévenez un proche de l'itinéraire, des lieux de bivouac et de l'heure de retour, et dites-lui quand donner l'alerte ; consultez la prévision de Météo-France la veille et le matin (où la trouver) ; chargez téléphone et batterie. En montagne, les secours sont assurés par les pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et les CRS de montagne.

Météo : la prévision montagne de Météo-France par massif, les vigilances, et en hiver le bulletin d'estimation du risque d'avalanche ; voir aussi où trouver la météo en montagne.

Conseils

Deux véhicules, ou un taxi réservé
La traversée finit à 8 km de route du départ sans bus : décidez du retour avant de partir, taxi réservé ou voiture déposée la veille.
Vérifier les ouvertures en septembre
Les hébergements gardés fonctionnent surtout en été ; septembre fait encore partie de la période conseillée jusqu'à la fin du mois, mais vérifiez les dates d'ouverture de chaque refuge.
Ajouter une journée de marge
Les névés ou une météo orageuse peuvent bloquer un passage : une nuit de plus à Gavarnie ou au Maillet permet d'attendre.

Sources

Pages lues en octobre 2026. Distances, dénivelés, dates d'ouverture et règles changent : la source officielle fait foi, relisez-la avant de partir.

À lire avant de partir

Fiche d'itinéraire rédigée d'après les sources citées, sans reconnaissance du terrain par nos soins : aucun itinéraire n'est sûr par nature. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.

À lire aussi

Questions fréquentes

Combien de jours pour les trois cirques ?

Le parc national des Pyrénées compte trois jours, 14 h de marche cumulées : 3 h 30, 5 h 30 et 5 h selon les étapes, pour 33,8 km et 1 782 m de montée entre Héas et Gavarnie.

Comment rejoindre le départ de Héas ?

Aucun transport public ne dessert Héas, ni ne relie Gèdre à Héas (environ 8 km). Le parc conseille deux véhicules ou un taxi pris à Gavarnie ou à Luz-Saint-Sauveur ; le bus estival LIO n° 965 ne va que jusqu'à Gavarnie et Gèdre.

Peut-on bivouaquer sur ce parcours ?

Oui dans le cœur du parc, de 19 h à 9 h et à plus d'une heure de marche d'un accès motorisé, sans feu ni chien. La fiche étend la période conseillée jusqu'à la fin d'octobre pour le bivouac en autonomie.

Quels passages peuvent poser problème ?

Le parc cite la hourquette d'Alans (étape 2) et le passage en corniche du chemin des Espugues (étape 3), qui restent parfois bloqués par des névés ou des restes d'avalanches : renseignez-vous auprès des refuges et du bureau de Gavarnie avant de partir.