Raquettes : préparer la saison avant les premières neiges

Avant la neige : le matériel

Sortez les raquettes du placard avant la première sortie, pas le matin même. Vérifiez les fixations (sangles, boucles, cliquets), les crampons sous le pied et sur les bords, le relève-talon, et l'usure du tamis : une sangle fendue se change à la maison, pas dans la pente. Essayez la fixation avec vos chaussures d'hiver, et avec des gants.

Pour les bâtons, montez des rondelles larges, dites « à neige ». Les chaussures doivent être imperméables et assez chaudes ; des guêtres empêchent la neige d'entrer par le haut. Notre guide choisir des raquettes à neige détaille les tailles selon la charge (le poids du corps plus celui du sac).

Le kit d'avalanche et la formation

Dès qu'une sortie quitte les itinéraires sûrs (forêt, pistes balisées et damées des espaces nordiques), le trio détecteur de victimes d'avalanche, pelle et sonde devient indispensable, et il ne sert qu'à qui sait l'utiliser : l'ANENA et de nombreux clubs proposent des formations en début de saison. C'est le bon moment pour en suivre une, ou refaire un exercice de recherche.

Avant la saison, changez les piles du DVA, vérifiez son fonctionnement en émission et en recherche, et dépliez la sonde et la pelle une fois. Le kit ne remplace pas le choix de l'itinéraire : voir randonnée en raquettes l’hiver : équipement et sécurité.

Le calendrier

1. Novembre

   Vérifier raquettes, bâtons et chaussures ; changer les piles du DVA ; s'inscrire à une formation avalanche.

2. Fin novembre

   Randonnées d'automne pour l'endurance ; repérer sur la carte des itinéraires en forêt pour la première neige.

3. Décembre

   Premières sorties courtes en forêt ; lire le bulletin d'avalanche la veille de chaque sortie dès sa publication.

4. Vacances de Noël

   Sorties à la journée sur des itinéraires connus ; un sommet arrondi seulement avec un risque faible et la formation faite.

Le bulletin d'avalanche, chaque veille de sortie

Le bulletin d'estimation du risque d'avalanche de Météo-France donne, massif par massif, un indice de 1 à 5 valable en dehors des pistes balisées et ouvertes, avec les pentes et les altitudes concernées. Prenez l'habitude de le lire la veille de chaque sortie, dès qu'il est publié pour la saison, et de choisir l'itinéraire en fonction : un indice faible ne veut pas dire risque nul.

Reprendre l'endurance

La raquette demande plus d'effort qu'une randonnée d'été pour la même distance : on soulève la neige à chaque pas, et la trace se fait parfois soi-même. Les randonnées d'automne de novembre entretiennent le souffle ; les premières sorties en raquettes se font courtes, en forêt, sur terrain peu pentu.

La sortie type première sortie en raquettes propose une demi-journée ; ensuite viennent une journée en forêt enneigée et, avec le bulletin d'avalanche lu, un sommet arrondi. En famille, voyez raquettes en famille.

Les jours courts et le froid

En décembre, la journée dure moins de neuf heures en montagne et la neige ralentit la marche : partez tôt, fixez une heure de demi-tour, emportez la frontale. Une bouteille isotherme, une doudoune pour les pauses, des gants de rechange et une couverture de survie complètent le sac. Une température du corps sous 35 °C, c'est l'hypothermie : en cas d'attente, isolez-vous du sol et couvrez-vous avant d'avoir froid.