Une nuit en refuge gardé au-dessus de 2 500 m

Sans tente ni réchaud, un sac de 30 à 40 litres suffit : un petit volume empêche d'emporter le superflu. Vérifiez la ceinture ventrale et la ventilation du dos.

Beaucoup de refuges et de gîtes demandent un drap de sac pour dormir dans leurs couvertures : la soie ou la microfibre pèse 100 à 250 g et sèche vite. Le gardien dit ce qui est fourni.

Beaucoup de refuges n'ont ni terminal de paiement ni réseau : demandez à la réservation comment régler, et gardez des espèces dans une pochette étanche.

En altitude on boit plus qu'on ne le croit : le vent sec et l'effort assèchent. Comptez 0,35 à 0,8 L par heure de marche selon la chaleur et la montée, avec une réserve de 0,5 L.

Pour un départ avant l'aube ou un retour tardif : une puissance de 300 lumens environ éclaire un sentier, la lumière rouge préserve la vision de nuit.

En haute montagne, le brouillard efface le sentier en quelques minutes : la carte permet de repérer les échappatoires, la boussole de tenir un cap quand l'écran s'éteint.

Pansements, bande, désinfectant, pansements contre les ampoules, vos médicaments personnels : une trousse pour le groupe, adaptée à la sortie.

Une soixantaine de grammes pour se protéger du froid et du vent en attendant les secours, et se faire entendre sans s'épuiser.

L'OMS rappelle que le rayonnement ultraviolet augmente avec l'altitude, l'air plus mince en absorbant moins, et que la neige le réfléchit : lunettes enveloppantes, crème à renouveler et protection des lèvres sont indispensables au-dessus de 2 500 m.

La couche qui protège de la pluie et du vent doit se mettre sans retirer le sac : capuche réglable couvrant le casque ou le bonnet, ouvertures sous les bras, poches accessibles sous la ceinture.

On marche chaud et on s'arrête froid : au sommet, au col, à la pause de midi, la doudoune se glisse sous la veste en une minute. Compressible, elle tient peu de place.

À 3 000 m, par vent, le ressenti passe vite sous 0 °C même en été : un bonnet qui couvre les oreilles et des gants chauds se portent au sommet et à l'arrêt.

Un jeu de vêtements secs, réservé au sommeil, est le seul « luxe » à garder : le refuge est rarement chauffé en dehors de la salle commune.

Une paire sèche chaque jour limite les frottements : on lave le soir, on fait sécher accroché au sac le lendemain.

Sur pierriers, névés et sentiers raides, une semelle rigide et crantée et une tige qui maintient la cheville comptent plus que le poids. Elles doivent être rodées avant la sortie.

Une housse de pluie ne protège pas le dos du sac : un sac étanche à l'intérieur garde le sac de couchage et les vêtements de nuit au sec, quoi qu'il arrive.

Elle protège le tissu du sac de l'eau qui l'alourdit ; elle ne remplace pas un sac étanche pour le couchage et les vêtements secs.

Un dortoir de refuge n'est jamais silencieux : ronflements, départs à l'aube, fermetures éclair. Des bouchons en mousse et un masque pèsent trente grammes et sauvent la nuit qui précède la grande étape.

On ne garde pas ses chaussures de marche à l'intérieur d'un refuge : une paire légère, qui se glisse au fond du sac, repose aussi les pieds après l'étape.

Les refuges ne fournissent pas de serviette : la microfibre sèche vite accrochée au sac et se range dans un petit volume.

Pas de réchaud sur une sortie à la journée : une boisson chaude préparée le matin donne du réconfort au col ou au sommet, et aide à ne pas se refroidir à l'arrêt.

Le téléphone est un moyen d'alerte et de carte ; le froid vide les batteries : on le garde dans une poche intérieure, pas dans le sac.

Un pansement posé dès la première zone chaude évite l'ampoule ; on les garde à portée, pas au fond du sac.

Ils soulagent les genoux en descente et aident à l'équilibre sur un sentier raide ; sur une neige dure ou un névé, ils ne remplacent ni piolet ni crampons et n'arrêtent pas une glissade.