Comment choisir une batterie externe de randonnée

mAh et Wh : lire la capacité

Les fabricants indiquent la capacité en mAh (milliampères-heures), mais l'énergie réelle se lit en Wh (wattheures) : Wh = mAh × tension en volts ÷ 1 000. Les cellules de batterie sont à 3,7 V : 10 000 mAh représentent donc environ 37 Wh. Une partie de cette énergie est perdue à la conversion en 5 V et à la charge : on récupère en général de l'ordre de 60 à 70 % de la capacité annoncée (repère courant). La batterie d'un smartphone fait de l'ordre de 3 000 à 5 000 mAh (soit 11 à 19 Wh) : une batterie externe de 10 000 mAh donne donc environ deux charges complètes.

Capacité, poids et usage

Ports et vitesse de charge

Un port USB-C à charge rapide (de type Power Delivery) recharge un smartphone vite, et la batterie elle-même recharge plus vite avec un chargeur adapté. Un port USB-A suffit pour une montre ou une lampe. Vérifiez que la batterie peut charger deux appareils en même temps, et qu'elle se recharge par le même port qu'elle délivre. Un voyant de niveau en pourcentage vaut mieux que quatre diodes : on sait combien de charges il reste. Pour recharger sur le sentier, voir le guide du panneau solaire portable.

Froid, sécurité, entretien

Le froid réduit la capacité d'une batterie au lithium-ion : gardez-la au chaud, dans une poche intérieure ou le sac de couchage. Ne la rechargez ni en plein soleil, ni gelée, ni dans une tente fermée sans surveillance. Une batterie gonflée, chauffant anormalement ou tombée sur un choc violent ne se réutilise pas : elle s'apporte en point de collecte, jamais à la poubelle. Voir le guide pour entretenir une batterie externe.

Voyage et durée de vie

En avion, les batteries externes se transportent en cabine, jamais en soute ; la limite habituelle sans autorisation est de 100 Wh, avec des règles particulières au-delà : renseignez-vous auprès de la compagnie, car elles changent. Une batterie au lithium-ion perd de sa capacité avec les cycles de charge, de l'ordre de plusieurs centaines selon les modèles. Pour un trek, calculez vos besoins : 2 charges de téléphone par jour de trek, plus la lampe, donnent la taille de batterie adaptée.

Pensez enfin à recharger la batterie à la maison la veille et à emporter un câble court de bonne qualité : un câble fin ou usé fait chuter la vitesse de charge. Pour un trek, comptez la consommation : un téléphone en mode avion, une montre GPS et une lampe frontale demandent souvent moins d'une charge de téléphone par jour au total (à vérifier selon vos appareils) : faites le calcul avant le départ plutôt que d'emporter une batterie surdimensionnée.

Questions fréquentes

Combien de mAh pour un week-end de randonnée ?

10 000 mAh (environ 37 Wh) donnent de l'ordre de deux charges de téléphone, ce qui suffit à un week-end avec un usage modéré. Pour un trek, prenez 20 000 mAh ou un panneau solaire.

Pourquoi la capacité réelle est-elle plus basse que celle annoncée ?

Une partie de l'énergie se perd à la conversion de la tension et à la charge : on récupère de l'ordre de 60 à 70 % de la capacité annoncée.

Peut-on emporter une batterie externe en avion ?

Oui, en cabine seulement, jamais en soute : la limite habituelle sans autorisation est de 100 Wh. Renseignez-vous auprès de la compagnie, car les règles changent.

Comment protéger sa batterie du froid ?

En la gardant dans une poche intérieure ou dans le sac de couchage. Le froid réduit la capacité, et une batterie recharge mal sous 0 °C.