Itinéraire de randonnée

Le Tour du Cervin en neuf étapes, de Randa à Zermatt

Les neuf étapes du Tour du Cervin telles que l'office de tourisme de Zermatt les publie, avec la durée de chacune, les villages-étapes, les glaciers à confier à un guide, les règles du bivouac en Valais et en Vallée d'Aoste, l'accès et la liste de matériel pesée.

MassifAilleurs en Europe Suisse, Italie
Départ et arrivéeRanda → Zermatt
Distance147,3 km
Dénivelé10 353 m D+ 10 143 m D−
Étapes9 9 à 10 jours
DifficultéTrès difficile
Point culminant3 316 m
NuitsRefuges, gîtes d'étape, hôtels et chambres
Meilleure période : de juillet à septembreBivouac selon les secteurs
Cette page complète notre fiche chiffrée : Tour du Cervin : 147 km au départ de Randa, glaciers et cols ; Camping sauvage en Suisse : bivouac et protection. La fiche confronte les sources sur la distance, le dénivelé et la saison ; ici, le parcours étape par étape et sa préparation.

Le parcours en bref

Neuf étapes autour du Cervin
L'office de tourisme de Zermatt publie un tour de 147,3 km au départ de Randa (1 439 m), avec 10 353 m de montée, 10 143 m de descente, un point bas à 1 403 m et un point haut à 3 316 m. Il le classe « exigeant » (T4) et lui compte une durée de marche totale de 2 j 12 h, soit environ 60 h réparties sur neuf étapes.
Un tableau de durées
La page donne la durée de chaque étape, de 3 h 45 à 10 h, mais ni la distance, ni le dénivelé, ni l'hébergement de chacune : le tableau les laisse « n. c. ». Notre fiche chiffrée sur le Tour du Cervin confronte ces totaux aux autres sources.
Une frontière à franchir deux fois
Le tour passe de Suisse en Italie vers Prarayer et le val de Valtournenche, puis revient en Suisse par le col du Théodule : les règles d'hébergement, de bivouac et de secours changent. Prarayer et Valtournenche sont en Vallée d'Aoste, le reste du tour en Valais.
Une variante par l'Europaweg
La même page propose une variante : Zermatt – Europahütte en 6 h 35, puis Europahütte – Grächen en 5 h 30. Elle ne la décrit pas : informez-vous sur son état auprès de l'office avant de la choisir.

Les étapes

Décochez les étapes que vous ne ferez pas : les totaux se recalculent. Avec une date de départ, chaque étape reçoit sa date.

RetenueÉtapeDateDurée publiéeNuit à l'arrivéeBivouac
7 hTopali : hébergement à réserverÀ vérifier
6 hJungu : hébergement à réserverÀ vérifier
5 h 15Gruben ou vallée de Turtmann : hébergementsÀ vérifier
6 h 20Zinal : village, hébergementsÀ vérifier
10 hArolla : hébergements ; passage du haut glacier d'ArollaÀ vérifier
8 h 40Prarayer (Italie)Interdit
8 h 30Valtournenche ou Breuil (Italie) : hébergementsInterdit
4 h 15Col du Théodule : glacier du ThéoduleÀ vérifier
3 h 45Zermatt : fin de l'itinéraireInterdit
Total des étapes retenues (9 sur 9)

La source officielle ne publie pas de distance ni de dénivelé par étape : seules les durées font foi, et le total est celui de l'itinéraire entier.

Bivouac : « Possible » selon les règles du lieu, « Sur aire ou réservé » sur un emplacement désigné, « Interdit », ou « À vérifier » quand aucune source officielle ne le précise.

Accès et retour en transports

Rejoindre Randa
Randa et Zermatt sont dans la même vallée, la vallée de Zermatt : le départ et l'arrivée sont proches l'un de l'autre. Depuis la France, on rejoint la Suisse par le train via Genève ou Bâle, ou par avion vers Genève ou Zurich, puis par le train de la vallée du Valais ; vérifiez les horaires, qui changent à chaque saison.
Revenir au départ
La boucle se termine à Zermatt : Randa se rejoint par la route et le train de la vallée. Comptez une demi-journée de transports pour rentrer en France.
Écourter
Renseignez-vous, village par village (Zinal, Les Haudères, Arolla, Valtournenche, Breuil), sur les bus et les taxis qui permettent de redescendre : en cas de mauvais temps, descendez plutôt que de vous engager sur un col ou un glacier.

Réservations

Réserver chaque nuit
L'office recommande de réserver les chalets de montagne et l'hébergement dans les villages alpins. Il ne nomme pas les établissements : contactez les offices de tourisme des étapes et les refuges en haute saison, en commençant par Topali, Jungu, Prarayer et les nuits au col du Théodule.
Réserver un guide pour les glaciers
La page recommande un guide de montagne local pour les traversées de glacier. Un guide se réserve à l'avance, avec ses dates : fixez d'abord le jour de la traversée du haut glacier d'Arolla et du col du Théodule, puis le reste des nuits.
Un calendrier avec marge
Une étape de 10 h (Zinal – Arolla) ne se double pas par mauvais temps : prévoyez des journées de repos ou des variantes, et des réservations modifiables.

Eau et nourriture en route

Des villages et des refuges
Gruben, Zinal, Les Haudères, Arolla, Valtournenche et Breuil sont des villages-étapes où l'on trouve des repas ; l'office ne décrit pas d'autre ravitaillement. Emportez le déjeuner de chaque jour et des en-cas pour les étapes de plus de 8 h.
L'eau
Torrents et lacs ne manquent pas, mais l'eau prise dans la nature se traite. Partez avec 1,5 à 2 litres par personne (notre calculateur d’eau).
Peser le sac
Avec la demi-pension, le sac tombe sous 8 kg ; l'équipement glaciaire, que le guide précise ou fournit, s'ajoute. La sortie type associée recalcule le poids.

Une eau de source, de torrent ou de lac se traite : ébullition, ou filtre de 0,3 µm ou moins complété d'un désinfectant contre les virus (repères des CDC) — voir peut-on boire l'eau d'un torrent ? et notre calculateur d'eau.

Réglementation : où dormir, où cuisiner

Le tour traverse le Valais, où le bivouac ou camping sauvage est interdit de manière générale, sauf une nuit, hors groupe, au-dessus de la limite des forêts ou en cas d'urgence, selon autourdumontblanc.com ; les communes ajoutent leurs règles. Dans la partie italienne, la Vallée d'Aoste interdit le bivouac au-dessous de 2 500 m et n'admet la tente, en principe, qu'au-dessus. Les pages de Zermatt ne parlent pas de bivouac : on dort en refuge, en gîte ou à l'hôtel, comme l'office le recommande. Nous n'avons pas lu les règlements des communes d'Anniviers, d'Hérémence, d'Évolène, de Bionaz ni de Valtournenche : demandez-les avant de poser une tente.

Nos fiches, lues sur les sources officielles et datées :

Les sites officiels, qui font foi :

Les règles changent selon le parc, la commune, la saison et les arrêtés de risque d'incendie : relisez la source officielle avant chaque départ. Toutes nos fiches : bivouac par parc et par massif, camping sauvage pays par pays ; peut-on faire du feu en bivouac ?

Sortie type et liste de matériel

La sortie type qui correspond à ce parcours donne la liste de matériel à cocher et pesée, recalculée selon le nombre de personnes et de nuits, avec l'eau, les vivres et le gaz : réglez-la sur votre nombre d'étapes entre deux ravitaillements, puis envoyez-la dans Mon sac.

Sortie typeTrek de cinq jours de refuge en refuge, sans tente ni réchaudQuatre nuits en refuge gardé, un sac de 30 à 40 litres, pas de tente ni de réchaud : réserver chaque nuit, ce que le gardien fournit, les…4 nuits réglable · ≈ 11,2 kg au départ par personneSortie typeUne nuit en refuge gardé au-dessus de 2 500 mMonter dormir dans un refuge de haute montagne : réserver, arriver tôt, dormir à l'altitude de 2 500 m ou plus, ce que le gardien fournit…1 nuit réglable · ≈ 8,3 kg au départ par personne

Composer et peser mon sacPrévoir mes repas pour ces jours

Le matériel propre à ce parcours

IndispensableSac à dos de 30 à 40 litres

De refuge en refuge ou de gîte en gîte, sans tente ni réchaud, 30 à 40 litres suffisent : le dos dit merci dans les longues descentes.

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IndispensableChaussures de randonnée montantes

Semelle crantée et rigide pour le rocher, les pierriers et les chemins détrempés, tige qui tient la cheville en fin d'étape : rodées avant le départ, jamais neuves.

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IndispensableBâtons de randonnée réglables

Ils soulagent les genoux dans les longues descentes et aident à l'équilibre sur les cailloux, les gués et les névés ; repliés, ils se rangent sur le sac.

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IndispensableVeste imperméable respirante

Pluie, vent sur les cols et les landes, brouillard : la veste se porte souvent même en été ; capuche réglable et aérations.

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PratiqueDrap de sac léger

Exigé ou conseillé dans beaucoup de refuges pour les couvertures fournies ; un drap en microfibre pèse 100 à 350 g.

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PratiqueLampe frontale rechargeable

Départs avant l'aube pour éviter l'orage de l'après-midi, refuges et dortoirs dans le noir : 200 à 400 lumens et une autonomie qui tient deux nuits.

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PratiqueCrème solaire et lunettes de soleil

En altitude, le soleil brûle vite et la neige l'amplifie : une crème d'indice élevé, un stick pour les lèvres et des lunettes de soleil de sport couvrantes se glissent dans la poche du sac.

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PratiqueDoudoune légère

À 3 000 m, même en août, la température chute vite après le coucher du soleil ; une doudoune de 300 à 500 g se glisse dans le sac.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir

Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; les prix varient selon la saison.

Sécurité

Glaciers : un guide de haute montagne
Ce parcours comporte des traversées de glacier : elles ne s'improvisent pas et ne se décrivent pas ici. Elles demandent un guide de haute montagne, des crampons, un baudrier et une corde ; l'office de tourisme de Zermatt les recommande ainsi. Si vous n'en avez ni l'équipement ni la formation, renoncez aux étapes concernées ou réservez un guide.
Des névés sur les cols
En début de saison, des névés peuvent rester sur les cols et sur les versants nord : renseignez-vous auprès des refuges et des guides, et renoncez aux passages où la neige est dure le matin.
Orage
Les orages d'été éclatent souvent l'après-midi en montagne : partez tôt, passez les crêtes et les cols le matin, et si l'orage menace, quittez les crêtes et les sommets, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, accroupissez-vous pieds joints ; la tente ne protège pas (que faire en cas d’orage ?).
Frais de secours et assurance
France Diplomatie (fiche Suisse) rappelle que les frais de secours non couverts par l'assurance sont à la charge de la personne secourue et peuvent atteindre plusieurs milliers d'euros : souscrivez une assurance accident et rapatriement avant de partir. La police suisse se joint au 117 ; l'application ALERTSWISS informe des dangers en temps réel.
Altitude et fatigue
Le tour monte à 3 316 m avec près de 10 000 m de dénivelé positif : l'altitude, le froid et la fatigue s'accumulent. Réduisez une étape plutôt que de forcer, surtout les jours de 8 à 10 h.

Numéros d'urgence sur le parcours :

112

En cas d'accident, appelez le 112, numéro d'urgence européen, joignable depuis un portable même sur le réseau d'un autre opérateur ; en France, le 15, le 18 et le 17 répondent aussi. Dites qui vous êtes, ce qui s'est passé et où vous êtes (ce qu'il faut dire).

Avant de partir : prévenez un proche de l'itinéraire, des lieux de bivouac et de l'heure de retour, et dites-lui quand donner l'alerte ; consultez la prévision de Météo-France la veille et le matin (où la trouver) ; chargez téléphone et batterie. En montagne, les secours sont assurés par les pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et les CRS de montagne.

Météo : MétéoSuisse, service météorologique suisse, Aeronautica Militare, service météorologique italien ; voir aussi où trouver la météo en montagne.

Conseils

Choisir son guide d'abord
Les glaciers imposent un guide : contactez-le avant de réserver les nuits, pour que l'itinéraire colle à ses disponibilités et à la météo.
Arriver acclimaté
Quelques jours à 2 000 – 3 000 m avant le départ réduisent la fatigue des premiers jours (voir notre sortie type d'acclimatation).
La variante en cas de mauvais temps
Gardez en tête la variante par l'Europaweg et les villages où l'on peut descendre : un jour de repos au bon endroit vaut mieux qu'un col forcé.

Sources

Pages lues en octobre 2026. Distances, dénivelés, dates d'ouverture et règles changent : la source officielle fait foi, relisez-la avant de partir.

À lire avant de partir

Fiche d'itinéraire rédigée d'après les sources citées, sans reconnaissance du terrain par nos soins : aucun itinéraire n'est sûr par nature. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.

À lire aussi

Questions fréquentes

Combien de jours pour le Tour du Cervin ?

L'office de Zermatt décrit neuf étapes de 3 h 45 à 10 h de marche, soit environ 60 h au total pour 147,3 km et 10 353 m de montée. Comptez donc au moins neuf jours, davantage avec des jours de repos.

Faut-il un guide pour le Tour du Cervin ?

L'office de tourisme de Zermatt recommande un guide de montagne local pour les traversées de glacier (haut glacier d'Arolla, col et glacier du Théodule), avec crampons, baudrier et corde. En dehors de ces passages, l'itinéraire est classé T4.

Peut-on bivouaquer sur le Tour du Cervin ?

Le Valais l'interdit de manière générale, avec une exception pour une nuit au-dessus de la limite des forêts, et la Vallée d'Aoste l'interdit sous 2 500 m. Dormez en refuge, en gîte ou à l'hôtel.

Quand faire le Tour du Cervin ?

La page de Zermatt liste les douze mois sans recommander de période. Les hébergements d'altitude et les glaciers imposent en pratique l'été : nous retenons juillet à septembre, à confirmer auprès des refuges et du guide.