Itinéraire de randonnée

Le tour des glaciers de la Vanoise en sept étapes depuis Pralognan

Une boucle de 73 km au départ de Pralognan-la-Vanoise : sept étapes avec durée et dénivelé publiés par l'office de tourisme, les refuges de l'Arpont, de l'Orgère, de Péclet-Polset et de la Valette, le bivouac encadré par le parc et la liste de matériel pesée.

MassifAlpes
Départ et arrivéePralognan-la-Vanoise → Pralognan-la-Vanoise (boucle)
Distance73 km
Dénivelé4 140 m D+ 4 140 m D−
Étapes7 4 à 7 jours
DifficultéDifficile
Point culminant2 590 m
NuitsRefuges, bivouac
Meilleure période : de juillet à aoûtBivouac sur aires ou réservé
Cette page complète notre fiche chiffrée : GR55 : la traversée de la Vanoise en 4 jours. La fiche confronte les sources sur la distance, le dénivelé et la saison ; ici, le parcours étape par étape et sa préparation.

Le parcours en bref

Une boucle autour de la Vanoise
Le tour part de Pralognan-la-Vanoise (1 400 m), monte au col de la Vanoise, redescend en Maurienne par l'Arpont et Plan d'Amont, rejoint l'Orgère, puis revient par Péclet-Polset et le cirque de la Valette. Il partage une partie de son tracé avec le GR5, le tour de la Haute-Maurienne et le GR55, selon Wikipédia.
Les chiffres de l'office de tourisme
L'office de tourisme de Pralognan publie 73 km et +4 140 m / −4 140 m, avec la durée, le D+ et le D− de chacun des sept jours ; le tableau les reprend (les D− des sept étapes font 4 135 m). Sa page « Randonnée et trail » annonce 3 800 m de D+, et Wikipédia 4 140 m : nous retenons 4 140 m, la valeur de la fiche détaillée. Aucune distance n'est publiée par étape.
Sept jours ou moins
L'office annonce 4 à 7 jours « à composer selon le tracé choisi », 6 à 7 heures de marche par jour pour de bons marcheurs, et un niveau « rouge » (difficile). Wikipédia cite d'autres points de départ possibles (Plan du Lac, pont du Châtelard à Termignon, Sardières, Aussois, Plan d'Amont, refuge de l'Orgère) et des variantes comme le col d'Aussois.
Le point haut
La fiche de l'office donne le refuge de la Valette (2 590 m) comme point le plus haut des étapes ; Wikipédia cite le col de Chavière à 2 796 m pour la variante qui passe par la haute Maurienne. La période conseillée par l'office va de début juillet à fin août.

Les étapes

Décochez les étapes que vous ne ferez pas : les totaux se recalculent. Avec une date de départ, chaque étape reçoit sa date.

RetenueÉtapeDateD+D−Durée publiéeNuit à l'arrivéeBivouac
1 100 m0 m4 hRefuge du Col de la Vanoise (2 517 m)Interdit
250 m455 m6 hRefuge de l'Arpont (2 309 m)À vérifier
505 m615 m7 hRefuges du secteur de Plan d'Amont (2 206 m)À vérifier
265 m530 m5 hRefuge-porte de l'Orgère (1 985 m)À vérifier
860 m325 m4 hRefuge de Péclet-Polset (environ 2 470 m)Interdit
875 m760 m5 hRefuge de la Valette (2 590 m)À vérifier
285 m1 450 m5 hPralognan-la-Vanoise : retour au villageÀ vérifier
Total des étapes retenues (7 sur 7)4 140 m4 135 m

La source officielle ne publie pas de distance ni de dénivelé par étape : seules les durées font foi, et le total est celui de l'itinéraire entier.

Bivouac : « Possible » selon les règles du lieu, « Sur aire ou réservé » sur un emplacement désigné, « Interdit », ou « À vérifier » quand aucune source officielle ne le précise.

Accès et retour en transports

Pralognan-la-Vanoise
Le village se rejoint par la route de la vallée de la Tarentaise. L'office de tourisme renvoie vers ses pages « Venir à Pralognan » et « Transports », que nous n'avons pas pu lire : vérifiez les trains et les cars de la saison. En été, une navette gratuite relie le centre aux Prioux et aux Fontanettes, départs de randonnées du parc.
Partir d'ailleurs
Plusieurs départs sont possibles, selon Wikipédia : Plan du Lac, pont du Châtelard à Termignon, Sardières, front de neige d'Aussois, barrage de Plan d'Amont, refuge de l'Orgère. Pour une boucle en cours de route, vérifiez qu'un car dessert ce point.

Réservations

Réserver à l'avance
L'office conseille de réserver les hébergements à l'avance, car les dates d'ouverture varient selon les refuges. L'itinéraire n'est praticable qu'hors période d'enneigement et si la météo le permet.
Un parcours en refuges
La fiche cite les refuges du Col de la Vanoise, de l'Arpont, de l'Orgère, de Péclet-Polset et de la Valette ; la troisième étape arrive dans le secteur de Plan d'Amont, où l'on trouve plusieurs refuges. Les prix et les téléphones sont sur les sites de chaque refuge ou à l'office, au 04 79 08 79 08.

Eau et nourriture en route

Les repas au refuge
Les refuges proposent demi-pension et pique-nique : on peut ne porter que les en-cas. L'office signale que le parcours est sauvage par endroits (troisième étape, « sentier en balcon, très sauvage ») : gardez des vivres de secours.
L'eau
Pas de point d'eau garanti entre deux refuges : partez avec 1,5 à 2 litres par personne, davantage sur les étapes de 7 h ou de montée longue, et filtrez l'eau de la nature (calculateur d’eau).

Une eau de source, de torrent ou de lac se traite : ébullition, ou filtre de 0,3 µm ou moins complété d'un désinfectant contre les virus (repères des CDC) — voir peut-on boire l'eau d'un torrent ? et notre calculateur d'eau.

Réglementation : où dormir, où cuisiner

Le tour se déroule presque entièrement dans le cœur du parc national de la Vanoise, où le bivouac n'est autorisé qu'en été, près de certains refuges gardés, sur un emplacement réservé auprès du gardien : tente légère qui ne permet pas de se tenir debout, montée à 19 h et démontée à 8 h, feu interdit, réchauds portatifs autorisés. Les refuges du Col de la Vanoise et de Péclet-Polset n'acceptent pas le bivouac. L'office de tourisme précise que les animaux ne sont pas admis sur ce parcours, zone protégée du parc, et les chiens sont interdits dans le cœur, même en laisse, d'après la page « Réglementation du cœur » que reprend notre page sur le parc. Pour les refuges de l'Arpont, de l'Orgère, de Plan d'Amont et de la Valette, la page du parc que nous avons lue ne dit pas lesquels ont une aire de bivouac : demandez-le au gardien en réservant. Nos pages par parc : Bivouac en Vanoise : emplacement réservé près des refuges, feu et chiens.

Nos fiches, lues sur les sources officielles et datées :

Les sites officiels, qui font foi :

Les règles changent selon le parc, la commune, la saison et les arrêtés de risque d'incendie : relisez la source officielle avant chaque départ. Toutes nos fiches : bivouac par parc et par massif, camping sauvage pays par pays ; peut-on faire du feu en bivouac ?

Sortie type et liste de matériel

La sortie type qui correspond à ce parcours donne la liste de matériel à cocher et pesée, recalculée selon le nombre de personnes et de nuits, avec l'eau, les vivres et le gaz : réglez-la sur votre nombre d'étapes entre deux ravitaillements, puis envoyez-la dans Mon sac.

Sortie typeTrek de cinq jours de refuge en refuge, sans tente ni réchaudQuatre nuits en refuge gardé, un sac de 30 à 40 litres, pas de tente ni de réchaud : réserver chaque nuit, ce que le gardien fournit, les…4 nuits réglable · ≈ 11,2 kg au départ par personneSortie typeUne nuit en refuge gardé au-dessus de 2 500 mMonter dormir dans un refuge de haute montagne : réserver, arriver tôt, dormir à l'altitude de 2 500 m ou plus, ce que le gardien fournit…1 nuit réglable · ≈ 8,3 kg au départ par personne

Composer et peser mon sacPrévoir mes repas pour ces jours

Le matériel propre à ce parcours

IndispensableBâtons de randonnée réglables

Ils soulagent les genoux dans les longues descentes et aident à l'équilibre sur les pierriers ; repliés, ils se rangent sur le sac pour les passages où l'on met les mains.

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IndispensableChaussures de randonnée montantes

Semelle crantée et rigide pour le rocher et les pierriers, tige qui tient la cheville en fin d'étape : rodées avant le départ, jamais neuves.

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IndispensableSac à dos de 30 à 40 litres

De refuge en refuge, sans tente ni réchaud, 30 à 40 litres suffisent : le dos dit merci dans les longues descentes.

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IndispensableLampe frontale rechargeable

Départs avant l'aube pour éviter l'orage de l'après-midi, nuits en dortoir ou sous tente : 200 à 400 lumens et une autonomie qui tient deux nuits.

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IndispensableVeste imperméable respirante

Pluie d'orage, vent sur les cols, brouillard : la veste se porte souvent en été en montagne ; capuche réglable et aérations.

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IndispensableFiltre à eau de randonnée

Pour l'eau prise aux sources et aux torrents entre deux points d'eau sûrs : une membrane de 0,1 à 0,2 µm retient bactéries et protozoaires ; contre les virus, ajoutez un désinfectant.

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PratiqueDrap de sac léger

Demandé ou conseillé dans beaucoup de refuges pour les couvertures fournies ; un drap en microfibre pèse 100 à 350 g.

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PratiqueCarte au 1:25 000 et boussole

Un tracé de plusieurs jours se suit au téléphone, mais la batterie lâche et le brouillard efface les repères : une carte papier protégée et une boussole en secours.

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Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; les prix varient selon la saison.

Sécurité

Les glaciers se regardent
Le tour longe des glaciers et des moraines, mais les sentiers du tour ne traversent pas de glace. Ne quittez pas le sentier et ne marchez pas sur un glacier sans guide de haute montagne.
Une randonnée « rouge »
L'office classe le parcours « difficile » et le réserve aux bons marcheurs, capables de 6 à 7 h de marche par jour et de franchir des cols comme celui de la Vanoise ou d'Aussois.
Orage
Les orages d'été éclatent souvent l'après-midi : partez tôt, passez les crêtes et les cols le matin, et si l'orage menace, quittez les crêtes et les sommets, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, accroupissez-vous pieds joints ; la tente ne protège pas (que faire en cas d’orage ?).
Les névés
Tant que la neige n'est pas fondue, le tour n'est pas praticable, avertit l'office : en début de saison, renseignez-vous auprès des refuges avant de monter.
Les troupeaux
Brebis, vaches et chiens de protection occupent les alpages l'été : gardez vos distances, contournez largement le troupeau et ne cherchez pas à approcher les animaux.
112

En cas d'accident, appelez le 112, numéro d'urgence européen, joignable depuis un portable même sur le réseau d'un autre opérateur ; en France, le 15, le 18 et le 17 répondent aussi. Dites qui vous êtes, ce qui s'est passé et où vous êtes (ce qu'il faut dire).

Avant de partir : prévenez un proche de l'itinéraire, des lieux de bivouac et de l'heure de retour, et dites-lui quand donner l'alerte ; consultez la prévision de Météo-France la veille et le matin (où la trouver) ; chargez téléphone et batterie. En montagne, les secours sont assurés par les pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et les CRS de montagne.

Météo : la prévision montagne de Météo-France par massif, les vigilances, et en hiver le bulletin d'estimation du risque d'avalanche ; voir aussi où trouver la météo en montagne.

Conseils

Cinq jours possibles
L'office parle de 4 à 7 jours : sept étapes de 4 h à 7 h, ou quatre jours bien plus longs réservés à des marcheurs aguerris. Avec sept jours, le tour laisse le temps des paysages.
Partir de bonne heure
Les étapes les plus longues (7 h, 6 h) se font le matin, avant l'orage de l'après-midi : levez-vous tôt.
Pas de chien
Les animaux sont refusés : si vous avez un chien, organisez sa garde avant de réserver.

Sources

Pages lues en octobre 2026. Distances, dénivelés, dates d'ouverture et règles changent : la source officielle fait foi, relisez-la avant de partir.

À lire avant de partir

Fiche d'itinéraire rédigée d'après les sources citées, sans reconnaissance du terrain par nos soins : aucun itinéraire n'est sûr par nature. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.

À lire aussi

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du tour des glaciers de la Vanoise ?

L'office de tourisme de Pralognan publie 73 km et 4 140 m de dénivelé positif, répartis en 7 étapes de 4 h à 7 h. Sa page de liste donne 3 800 m de D+ : nous retenons la fiche détaillée.

Combien de jours faut-il ?

Quatre à sept jours selon le tracé choisi, d'après l'office. Les sept étapes détaillées vont de 4 h à 7 h de marche par jour, pour des marcheurs capables de 6 à 7 heures.

Peut-on bivouaquer sur le tour des glaciers ?

Seulement près de certains refuges gardés du cœur du parc, sur un emplacement réservé, de 19 h à 8 h. Les refuges du Col de la Vanoise et de Péclet-Polset, deux étapes du tour, n'acceptent pas le bivouac.

Quand faire le tour des glaciers de la Vanoise ?

L'office conseille de début juillet à fin août. Hors de ces dates, des névés peuvent barrer les cols et des refuges être fermés : vérifiez avant de réserver.