Itinéraire de randonnée

Le tour de l'Aiguille de la Vanoise en deux jours, nuit au col de la Vanoise

Une boucle de 12,76 km au départ des Fontanettes, à Pralognan-la-Vanoise : nuit au refuge du Col de la Vanoise, retour par le GR55 et le lac des Vaches, conditions de l'office de tourisme (10 ans minimum, animaux refusés) et règles du bivouac dans le parc.

MassifAlpes
Départ et arrivéeParking des Fontanettes (Pralognan) → Parking des Fontanettes (Pralognan) (boucle)
Distance12,8 km
Dénivelé868 m D+ 875 m D−
Étapes2 2 jours
DifficultéDifficile
Point culminant—
NuitsRefuges
Meilleure période : de juin à septembreBivouac sur aires ou réservé

Le parcours en bref

Deux jours en boucle
L'office de tourisme de Pralognan décrit une boucle de 12,76 km depuis le parking des Fontanettes (1 640 m) : la montée vers le refuge du Col de la Vanoise le premier jour, la descente le lendemain par le GR55, le long du lac Long, autour de l'Aiguille de la Vanoise, au lac des Vaches puis au refuge des Barmettes.
Un dénivelé court mais exigeant
Environ 868 m de montée et 875 m de descente selon la fiche (877 m dans le détail des étapes, un écart que la page n'explique pas) : 3 h de montée le premier jour, 2 h 30 de descente le second. L'office le classe niveau rouge, « difficile », et exige 10 ans au moins.
Pour qui ?
Une première nuit en refuge de haute montagne pour des marcheurs en forme : l'office fixe l'âge minimum à 10 ans et classe la boucle « difficile ». La fiche ne parle d'aucun passage sur glacier.

Les étapes

Décochez les étapes que vous ne ferez pas : les totaux se recalculent. Avec une date de départ, chaque étape reçoit sa date.

RetenueÉtapeDateD+D−Durée publiéeNuit à l'arrivéeBivouac
877 mn. c.3 hRefuge du Col de la Vanoise (2 517 m) : pas de bivouacInterdit
n. c.877 m2 h 30Retour aux Fontanettes ; refuge des Barmettes en cheminÀ vérifier
Total des étapes retenues (2 sur 2)877 m877 m

La source officielle ne publie pas de distance ni de dénivelé par étape : seules les durées font foi, et le total est celui de l'itinéraire entier.

Bivouac : « Possible » selon les règles du lieu, « Sur aire ou réservé » sur un emplacement désigné, « Interdit », ou « À vérifier » quand aucune source officielle ne le précise.

Accès et retour en transports

Les Fontanettes
Le parking des Fontanettes se rejoint par le car ou par la navette estivale Prioux – Fontanettes, gratuite en saison, selon l'office de tourisme. Les horaires ne sont pas publiés dans les pages lues : vérifiez-les à Pralognan. Les camping-cars sont admis au parking.

Réservations

Réserver le refuge
La fiche recommande de réserver le refuge à l'avance ; les refuges sont gardés du 1er juin au 21 septembre. Hors gardiennage, la nuitée est obligatoire.

Eau et nourriture en route

Dîner au refuge
Pendant la période gardée, la restauration est possible en plus de la nuitée ; la fiche mentionne aussi une salle hors-sac pour qui pique-nique. Emportez de quoi manger à midi.
L'eau
Prenez 1,5 litre par personne pour la montée, davantage s'il fait chaud, et traitez l'eau prise dans la nature (calculateur d’eau).

Une eau de source, de torrent ou de lac se traite : ébullition, ou filtre de 0,3 µm ou moins complété d'un désinfectant contre les virus (repères des CDC) — voir peut-on boire l'eau d'un torrent ? et notre calculateur d'eau.

Réglementation : où dormir, où cuisiner

Cette boucle est dans le cœur du parc national de la Vanoise. Les chiens et autres animaux sont refusés selon la fiche de l'office de tourisme. Le bivouac n'est possible qu'en été, à proximité immédiate de certains refuges gardés et sur un emplacement réservé auprès du gardien, de 19 h à 8 h : le refuge du Col de la Vanoise, étape de ce tour, n'accepte pas le bivouac, d'après le parc. Sur cette boucle de deux jours, la nuit se prend donc en refuge, avec réservation. Nos pages par parc : Bivouac en Vanoise : emplacement réservé près des refuges, feu et chiens.

Nos fiches, lues sur les sources officielles et datées :

Les sites officiels, qui font foi :

Les règles changent selon le parc, la commune, la saison et les arrêtés de risque d'incendie : relisez la source officielle avant chaque départ. Toutes nos fiches : bivouac par parc et par massif, camping sauvage pays par pays ; peut-on faire du feu en bivouac ?

Sortie type et liste de matériel

La sortie type qui correspond à ce parcours donne la liste de matériel à cocher et pesée, recalculée selon le nombre de personnes et de nuits, avec l'eau, les vivres et le gaz : réglez-la sur votre nombre d'étapes entre deux ravitaillements, puis envoyez-la dans Mon sac.

Sortie typeBivouac près d'un refuge gardé en étéDormir sous sa tente à côté d'un refuge gardé : emplacement réservé, tente montée à 19 h et démontée à 8 h, réchaud autorisé et feu…1 nuit réglable · ≈ 10,8 kg au départ par personneSortie typeUne nuit en refuge gardé au-dessus de 2 500 mMonter dormir dans un refuge de haute montagne : réserver, arriver tôt, dormir à l'altitude de 2 500 m ou plus, ce que le gardien fournit…1 nuit réglable · ≈ 8,3 kg au départ par personne

Composer et peser mon sacPrévoir mes repas pour ces jours

Le matériel propre à ce parcours

IndispensableBâtons de randonnée réglables

Ils soulagent les genoux dans les longues descentes et aident à l'équilibre sur les pierriers ; repliés, ils se rangent sur le sac pour les passages où l'on met les mains.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
IndispensableChaussures de randonnée montantes

Semelle crantée et rigide pour le rocher et les pierriers, tige qui tient la cheville en fin d'étape : rodées avant le départ, jamais neuves.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
IndispensableSac à dos de 30 à 40 litres

De refuge en refuge, sans tente ni réchaud, 30 à 40 litres suffisent : le dos dit merci dans les longues descentes.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
IndispensableVeste imperméable respirante

Pluie d'orage, vent sur les cols, brouillard : la veste se porte souvent en été en montagne ; capuche réglable et aérations.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
IndispensableLampe frontale rechargeable

Départs avant l'aube pour éviter l'orage de l'après-midi, nuits en dortoir ou sous tente : 200 à 400 lumens et une autonomie qui tient deux nuits.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir
PratiqueDrap de sac léger

Demandé ou conseillé dans beaucoup de refuges pour les couvertures fournies ; un drap en microfibre pèse 100 à 350 g.

Voir sur Amazon.frNotre guide : comment choisir

Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; les prix varient selon la saison.

Sécurité

Un parcours rouge
L'office de tourisme classe la boucle « difficile » : fatigue et vitesse de descente sont les risques ; fractionnez, buvez, mangez.
Orage
Les orages d'été éclatent souvent l'après-midi : partez tôt, passez les crêtes et les cols le matin, et si l'orage menace, quittez les crêtes et les sommets, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, accroupissez-vous pieds joints ; la tente ne protège pas (que faire en cas d’orage ?).
Le télésiège ne fait pas tout
La fiche mentionne le télésiège du Génépy comme repère au départ ; elle ne donne pas son fonctionnement : ne comptez pas sur lui pour monter ou descendre.
Neige et saison
Le parcours se fait hors enneigement et par bonne météo, rappelle l'office : en juin, informez-vous des névés sur le cirque de l'Arcelin et sous le col.
112

En cas d'accident, appelez le 112, numéro d'urgence européen, joignable depuis un portable même sur le réseau d'un autre opérateur ; en France, le 15, le 18 et le 17 répondent aussi. Dites qui vous êtes, ce qui s'est passé et où vous êtes (ce qu'il faut dire).

Avant de partir : prévenez un proche de l'itinéraire, des lieux de bivouac et de l'heure de retour, et dites-lui quand donner l'alerte ; consultez la prévision de Météo-France la veille et le matin (où la trouver) ; chargez téléphone et batterie. En montagne, les secours sont assurés par les pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et les CRS de montagne.

Météo : la prévision montagne de Météo-France par massif, les vigilances, et en hiver le bulletin d'estimation du risque d'avalanche ; voir aussi où trouver la météo en montagne.

Conseils

Un week-end de test
Deux jours suffisent pour éprouver son souffle avant un trek plus long, comme le GR55 ou le tour des glaciers.
Pas de chien
Les animaux sont refusés : organisez sa garde.

Sources

Pages lues en octobre 2026. Distances, dénivelés, dates d'ouverture et règles changent : la source officielle fait foi, relisez-la avant de partir.

À lire avant de partir

Fiche d'itinéraire rédigée d'après les sources citées, sans reconnaissance du terrain par nos soins : aucun itinéraire n'est sûr par nature. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.

À lire aussi

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du tour de l'Aiguille de la Vanoise ?

12,76 km en boucle depuis le parking des Fontanettes, avec environ 868 m de montée et 875 m de descente selon la fiche de l'office de tourisme de Pralognan, en deux jours.

Quel âge minimum ?

L'office de tourisme indique 10 ans au moins. Le parcours est classé niveau rouge, difficile : même avec un enfant sportif, comptez 3 heures de montée au premier jour.

Peut-on bivouaquer au col de la Vanoise ?

Non : le parc indique que le refuge du Col de la Vanoise n'accepte pas le bivouac. La nuit se prend au refuge, sur réservation.

Quand faire cette boucle ?

Du 1er juin au 21 septembre, période de gardiennage des refuges d'après la fiche, hors enneigement et par bonne météo.