Itinéraire de randonnée

La haute traversée de Belledonne par le GR738, d'Aiguebelle à Vizille

Onze étapes de 127 km d'Aiguebelle à Vizille : kilomètres, dénivelé et durée de chaque étape, refuges gardés, refuge non gardé de la Perrière, classement « très difficile » et préparation.

MassifAlpes
Départ et arrivéeAiguebelle → Vizille
Distance127 km
Dénivelé11 000 m D+
Étapes11 11 jours
DifficultéTrès difficile
Point culminant2 556 m
NuitsRefuges, gîtes d'étape
Meilleure période : de juin à octobreBivouac selon les secteurs
Cette page complète notre fiche chiffrée : GR738 : la Haute Traversée de Belledonne en 11 jours. La fiche confronte les sources sur la distance, le dénivelé et la saison ; ici, le parcours étape par étape et sa préparation.

Le parcours en bref

Une traversée raide
Le GR738 relie Aiguebelle (Savoie) à Vizille (Isère, 280 m) sur 127 km et environ 11 000 m de dénivelé positif, d'après Wikipédia : près de 87 m de montée par kilomètre. L'article le classe « très difficile ». Il fixe le point haut au col de la Vache (2 556 m) mais note aussi une ligne de crête entre 2 500 et 2 977 m, valeurs qui ne concordent pas.
Onze étapes publiées
Wikipédia publie pour chaque étape la distance, la montée, la descente et la durée : le tableau les reprend (sauf la descente de la sixième étape, non indiquée). Les étapes additionnées donnent 124,5 km et 11 095 m de montée, un peu moins que les totaux annoncés (127 km, environ 11 000 m) : l'écart est dans la source. La descente de la sixième étape n'étant pas publiée, le total des descentes du tableau est inférieur à la réalité.
Une incohérence dans la source
La page écrit que la quatrième étape part « du refuge de la Perrière », comme la troisième, qui arrive à la Pierre du Carré. Nous l'avons fait partir de la Pierre du Carré, ce que supposent les 11 étapes consécutives et les totaux ; à vérifier au topoguide de la FFRandonnée.
Pour qui ?
Des randonneurs très entraînés : la plupart des étapes dépassent 1 000 m de montée. Wikipédia ne mentionne aucun passage câblé ni équipé ; le niveau « très difficile » invite à vous renseigner auprès de l'Espace Belledonne et des refuges avant de partir.

Les étapes

Décochez les étapes que vous ne ferez pas : les totaux se recalculent. Avec une date de départ, chaque étape reçoit sa date.

RetenueÉtapeDateDistanceD+D−Durée publiéeTemps calculéNuit à l'arrivéeBivouac
14 km1 300 m750 m6 h7 h 35Le Pontet : pas de refugeÀ vérifier
16 km1 800 m900 m8 h9 h 50Refuge de la Perrière (non gardé, 18 places)À vérifier
12 km1 300 m1 400 m7 h8 h 40Refuge de la Pierre du Carré (gardé)À vérifier
15 km1 290 m1 370 m7 h 308 h 55Refuge de L'Oule (gardé)À vérifier
11 km810 m1 400 m6 h6 h 50Gîte de La Martinette, Fond de FranceÀ vérifier
6,5 km1 100 mn. c.3 h minimum—Refuge des 7 Laux (gardé)À vérifier
9 km600 m1 025 m5 h5 h 10Refuge du Habert d'Aiguebelle (gardé)À vérifier
8,5 km1 060 m875 m5 h 506 h 20Refuge Jean Collet (gardé)À vérifier
7 km950 m780 m4 h 305 h 35Refuge de la Pra (gardé)À vérifier
8,5 km475 m915 m3 h 154 h 30Le Recoin, station de Chamrousse : hébergement non préciséÀ vérifier
17 km410 m1 785 m5 h 307 h 05Vizille (280 m) : arrivée au châteauÀ vérifier
Total des étapes retenues (11 sur 11)124,5 km11 095 m11 200 m70 h 30

Temps calculé : méthode DIN 33466 de notre calculateur de temps de marche (4 km/h à plat, 300 m/h en montée, 500 m/h en descente), sans les pauses, pour un marcheur entraîné avec un sac de trek ; la durée publiée par la source reste la référence.

Bivouac : « Possible » selon les règles du lieu, « Sur aire ou réservé » sur un emplacement désigné, « Interdit », ou « À vérifier » quand aucune source officielle ne le précise.

Accès et retour en transports

Départ et arrivée
Aiguebelle (Savoie) et Vizille (Isère) sont deux villages éloignés : prévoyez un retour par les transports publics. Les pages lues ne donnent ni gares ni lignes : vérifiez les horaires de la saison.
Couper la traversée
Les étapes se terminent aux refuges ou à Fond de France et à Chamrousse. L'article ne dit pas comment redescendre en vallée depuis chacun : renseignez-vous avant de partir, auprès des refuges et des offices de tourisme.

Réservations

Six refuges gardés, un non gardé
Wikipédia nomme les refuges gardés de la Pierre du Carré, de L'Oule, des 7 Laux, du Habert d'Aiguebelle, Jean Collet et de la Pra, le refuge non gardé de la Perrière (18 places) et le gîte de La Martinette à Fond de France. Réservez les gardés ; au refuge non gardé, il n'y a pas de repas.
Les nuits sans hébergement nommé
Au Pontet (première étape) il n'y a pas de refuge ; au Recoin, à Chamrousse, l'article ne cite aucun hébergement : informez-vous auprès des offices de tourisme de la vallée de l'Isère et de Chamrousse.

Eau et nourriture en route

Nourriture
Les refuges gardés servent des repas ; au refuge non gardé de la Perrière, aucun : portez le dîner, le petit-déjeuner et le réchaud. Les pages lues ne décrivent pas de ravitaillement en route : comptez des vivres pour les jours entre deux refuges gardés.
L'eau
Torrents et lacs nombreux (lac du Léat, lac du Crozet, lac Robert), mais l'eau de la nature se traite : filtrez et désinfectez ou faites bouillir. Partez avec 2 litres les jours de plus de 1 000 m de montée.

Une eau de source, de torrent ou de lac se traite : ébullition, ou filtre de 0,3 µm ou moins complété d'un désinfectant contre les virus (repères des CDC) — voir peut-on boire l'eau d'un torrent ? et notre calculateur d'eau.

Réglementation : où dormir, où cuisiner

Nous n'avons pas pu lire de texte officiel sur le bivouac propre au GR738 : l'article de Wikipédia ne l'évoque pas, et ne mentionne aucune réserve naturelle, seulement des espaces naturels protégés et des sites Natura 2000 (tourbières de Montendry et de Montgilbert, sud Belledonne). Sans règle lue, nous n'en donnons pas : le bivouac dépend des communes traversées (arrêtés municipaux), du propriétaire du terrain et des arrêtés préfectoraux de risque d'incendie. Renseignez-vous auprès de l'Espace Belledonne, des mairies et des gardiens de refuge avant de planter la tente ; les six refuges gardés se réservent, et le refuge non gardé de la Perrière dispose de 18 places.

Nos fiches, lues sur les sources officielles et datées :

Les sites officiels, qui font foi :

Les règles changent selon le parc, la commune, la saison et les arrêtés de risque d'incendie : relisez la source officielle avant chaque départ. Toutes nos fiches : bivouac par parc et par massif, camping sauvage pays par pays ; peut-on faire du feu en bivouac ?

Sortie type et liste de matériel

La sortie type qui correspond à ce parcours donne la liste de matériel à cocher et pesée, recalculée selon le nombre de personnes et de nuits, avec l'eau, les vivres et le gaz : réglez-la sur votre nombre d'étapes entre deux ravitaillements, puis envoyez-la dans Mon sac.

Sortie typeTrek d'une semaine sous tente avec deux ravitaillementsSix nuits sur sentier, trois sections de deux à trois jours séparées par deux villages où l'on refait le plein : comment placer les…3 nuits réglable · ≈ 14,2 kg au départ par personneSortie typeItinérance mixte : alterner gîtes d'étape et bivouacsCinq ou six jours sur un grand sentier, avec deux nuits sous tente et les autres en gîte d'étape : ce que la tente apporte, ce qu'elle…2 nuits réglable · ≈ 13,4 kg au départ par personne

Composer et peser mon sacPrévoir mes repas pour ces jours

Le matériel propre à ce parcours

IndispensableBâtons de randonnée réglables

Ils soulagent les genoux dans les longues descentes et aident à l'équilibre sur les pierriers ; repliés, ils se rangent sur le sac pour les passages où l'on met les mains.

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IndispensableChaussures de randonnée montantes

Semelle crantée et rigide pour le rocher et les pierriers, tige qui tient la cheville en fin d'étape : rodées avant le départ, jamais neuves.

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IndispensableSac à dos de 40 à 50 litres

De refuge en refuge, 40 litres suffisent ; avec la tente et le couchage, visez 45 à 50 litres, avec une ceinture qui porte le poids sur les hanches.

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IndispensableFiltre à eau de randonnée

Pour l'eau prise aux sources et aux torrents entre deux points d'eau sûrs : une membrane de 0,1 à 0,2 µm retient bactéries et protozoaires ; contre les virus, ajoutez un désinfectant.

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IndispensableLampe frontale rechargeable

Départs avant l'aube pour éviter l'orage de l'après-midi, nuits en dortoir ou sous tente : 200 à 400 lumens et une autonomie qui tient deux nuits.

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IndispensableVeste imperméable respirante

Pluie d'orage, vent sur les cols, brouillard : la veste se porte souvent en été en montagne ; capuche réglable et aérations.

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PratiqueTente ultralégère une place

Pour les nuits en bivouac autorisé : une tente basse, qui ne permet pas de se tenir debout (c'est ce que demandent les parcs nationaux), autoportante ou à piquets, de 1 à 1,5 kg.

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PratiqueCarte au 1:25 000 et boussole

Un tracé de plusieurs jours se suit au téléphone, mais la batterie lâche et le brouillard efface les repères : une carte papier protégée et une boussole en secours.

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Liens d'affiliation, sans surcoût pour vous. Recherches par caractéristiques, pas des recommandations de modèles ; les prix varient selon la saison.

Sécurité

Un classement « très difficile »
Wikipédia range le GR738 dans la catégorie « très difficile », pour des montées de 1 000 m par jour et des crêtes entre 2 500 et 2 977 m. Ne partez pas sans avoir fait au moins un trek de plusieurs jours avec ce dénivelé.
Passages techniques
L'article ne décrit ni passage câblé ni escalade ; si le topoguide ou un refuge en signale un, faites-vous accompagner d'un guide de haute montagne plutôt que de le tenter seul : la page ne donne aucune technique.
Orage
Les orages d'été éclatent souvent l'après-midi : partez tôt, passez les crêtes et les cols le matin, et si l'orage menace, quittez les crêtes et les sommets, éloignez-vous des arbres isolés et des points hauts, accroupissez-vous pieds joints ; la tente ne protège pas (que faire en cas d’orage ?).
Les névés et le début de saison
Juin peut garder de la neige dans les cols, octobre peut en ramener : informez-vous auprès des refuges avant de monter à la brèche de la Roche Fendue (2 480 m) ou au col de la Mine de Fer (2 400 m), cités par Wikipédia.
La fatigue
Le danger le plus courant n'est pas le relief mais l'accumulation : une étape trop longue pour la forme du jour expose aux chutes en descente. Raccourcissez une étape plutôt que de forcer.
112

En cas d'accident, appelez le 112, numéro d'urgence européen, joignable depuis un portable même sur le réseau d'un autre opérateur ; en France, le 15, le 18 et le 17 répondent aussi. Dites qui vous êtes, ce qui s'est passé et où vous êtes (ce qu'il faut dire).

Avant de partir : prévenez un proche de l'itinéraire, des lieux de bivouac et de l'heure de retour, et dites-lui quand donner l'alerte ; consultez la prévision de Météo-France la veille et le matin (où la trouver) ; chargez téléphone et batterie. En montagne, les secours sont assurés par les pelotons de gendarmerie de haute montagne (PGHM) et les CRS de montagne.

Météo : la prévision montagne de Météo-France par massif, les vigilances, et en hiver le bulletin d'estimation du risque d'avalanche ; voir aussi où trouver la météo en montagne.

Conseils

Onze jours, aucun repos
Les onze étapes font de 3 h 15 à 8 h : ajoutez un jour de marge si le programme est serré, ou coupez la deuxième étape (8 h, 1 800 m de montée).
Alléger le sac
Avec 1 000 m de montée par jour, chaque gramme compte : la sortie type associée recalcule la liste selon vos nuits.
Le sens
Le tableau suit le sens Aiguebelle – Vizille de la source ; en sens inverse, les durées changent.

Sources

Pages lues en octobre 2026. Distances, dénivelés, dates d'ouverture et règles changent : la source officielle fait foi, relisez-la avant de partir.

À lire avant de partir

Fiche d'itinéraire rédigée d'après les sources citées, sans reconnaissance du terrain par nos soins : aucun itinéraire n'est sûr par nature. Les liens « Voir sur Amazon » sont des recherches par caractéristiques ; liens d'affiliation, sans surcoût pour vous.

À lire aussi

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du GR738 ?

Wikipédia donne 127 km et environ 11 000 m de dénivelé positif, de Aiguebelle à Vizille ; les onze étapes détaillées additionnent 124,5 km et 11 095 m.

Quand faire la haute traversée de Belledonne ?

De juin à octobre selon Wikipédia. Juin peut garder de la neige dans les cols, octobre peut en ramener : renseignez-vous auprès des refuges avant le départ.

Le GR738 est-il difficile ?

Wikipédia le classe « très difficile ». Les étapes montent de 475 m à 1 800 m, pour 3 h 15 à 8 h de marche : il faut de l'entraînement, des bâtons et un sac léger.

Peut-on bivouaquer sur le GR738 ?

Les textes officiels sur le bivouac de Belledonne n'ont pas pu être lus : renseignez-vous auprès de l'Espace Belledonne, des mairies traversées et des gardiens de refuge avant de planter une tente.