Faut-il des bâtons de randonnée ?

Quand ils servent

La descente avec un sac chargé, les terrains pierreux et instables, les gués, les longues journées de montée : les bâtons stabilisent et donnent du rythme. Ils servent aussi, selon les modèles de tentes, à monter certaines tentes ultralégères sans arceaux. Sur un sentier large et plat, sans charge, ils n'apportent presque rien et occupent les mains.

Régler la longueur

Le repère courant sur le plat : le coude plié à angle droit, l'avant-bras à l'horizontale, la pointe plantée à la hauteur de la main. En montée, on raccourcit de quelques centimètres ; en descente, on les allonge d'autant : les bâtons doivent rester à hauteur de coude quand on les pose en avant. Vérifiez sur la fiche que la plage de réglage laisse de la marge pour la descente (guide des bâtons).

Limites et précautions

• Par orage, on les pose loin de soi : tenus à la main ou au-dessus de la tête, ils attirent le danger (voir la question).
• Aluminium ou carbone : le premier plie sous un choc, le second, plus léger, casse net.
• Un verrouillage qui glisse est la panne la plus courante : on le nettoie et on le règle régulièrement (guide d'entretien).
• Une paire de bâtons ne rend aucun passage sûr : on reste attentif au terrain et à la météo.

Questions fréquentes

Faut-il des bâtons de randonnée ?

Ce n'est pas obligatoire, mais les bâtons répartissent l'effort entre les bras et les jambes et soulagent surtout les genoux en descente et sous charge ; ils sécurisent aussi les gués et les terrains instables. Sur un sentier plat, avec un sac léger, ils servent peu. Réglez-les coude à angle droit sur le plat, plus courts en montée, plus longs en descente.

Faut-il un ou deux bâtons de randonnée ?

Deux répartissent l'effort de façon symétrique et soulagent davantage les genoux en descente. Un seul suffit pour soulager un côté ou garder une main libre, par exemple pour la carte ou la photo.

Les bâtons de randonnée soulagent-ils vraiment les genoux ?

Ils répartissent une partie de l'effort sur les bras, surtout en descente et sous charge, ce qui soulage les genoux. L'effet dépend de la technique et du réglage : trop courts ou trop longs, ils perdent leur intérêt.