Comment choisir une sous-couette de hamac

Pourquoi isoler dessous

Dans un hamac, le corps écrase le garnissage d'un sac de couchage : sous le dos, l'isolation disparaît, et l'air qui circule sous le hamac refroidit le dormeur dès que la température baisse. Un matelas posé dans le hamac glisse et se déplace (voir le guide du hamac de bivouac). La sous-couette règle le problème : suspendue sous le hamac sans être comprimée, elle garde tout son volume et isole du dessous. On l'associe à un sac de couchage ou à un quilt de randonnée au-dessus.

Longueur : intégrale ou trois quarts

Température et garnissage

Les fabricants annoncent une température de confort ou de limite selon leur propre méthode, sans norme commune pour les sous-couettes : lisez la définition et gardez une marge de quelques degrés. Le duvet (de 650 à 850 cuin, repères courants) offre le meilleur rapport chaleur-poids, mais craint l'humidité, souvent présente sous un hamac. Le synthétique pèse davantage et prend plus de place, mais tolère la pluie et la condensation. Pour la saison, voir l'outil sur la température du sac de couchage.

Suspension et réglage

La sous-couette se fixe aux deux extrémités du hamac par des cordons et des crochets, et se règle par des cordons élastiques ou des tendeurs, pour épouser le dessous du hamac sans le comprimer. Un mauvais réglage laisse des vides ou écrase le garnissage : c'est la première cause de nuit froide. Les sangles larges autour des arbres respectent l'écorce, et un tarp au-dessus protège de la pluie et du vent (voir le guide du tarp). Entraînez-vous à régler la sous-couette en jardin avant de partir.

Poids, entretien, limites

Une sous-couette de hamac pèse de 400 à 900 g selon la longueur et le garnissage. Elle se range dans un sac de compression, et se stocke détendue à la maison. Séchez-la après chaque sortie. Elle ne fait rien si le vent passe sur les côtés du hamac : un tarp bas ou un pare-vent complète l'ensemble. En dessous de 0 °C, dormir en hamac demande un équipement complet et de l'expérience ; en cas de doute, mieux vaut une tente.

Pour un premier essai, accrochez le hamac et la sous-couette à faible hauteur, quelques dizaines de centimètres au-dessus du sol, et couchez-vous pour repérer les vides et les plis avant de monter à hauteur normale. Une nuit d'essai près de la voiture coûte peu et évite de découvrir un défaut de réglage à 1 500 m d'altitude, par une nuit fraîche, loin de tout.

Questions fréquentes

Pourquoi une sous-couette plutôt qu'un matelas dans le hamac ?

Le matelas glisse et se déplace dans le hamac, tandis que la sous-couette se suspend dessous et garde tout son volume. Elle isole sans que le dormeur ait à la retenir.

Quelle longueur de sous-couette choisir ?

Intégrale pour les nuits froides, trois quarts pour les nuits tempérées. Vérifiez qu'elle déborde du hamac sur les côtés pour couper les courants d'air.

Duvet ou synthétique pour une sous-couette ?

Le duvet est le plus léger mais craint l'humidité, souvent présente sous un hamac. Le synthétique tolère mieux la pluie et la condensation, au prix du poids.

Comment régler une sous-couette de hamac ?

En la fixant aux deux extrémités du hamac et en réglant les cordons pour qu'elle épouse le dessous sans l'écraser. Un mauvais réglage laisse des vides ou comprime le garnissage.