Comment choisir un quilt de randonnée

Le principe

Un sac de couchage garde un dos et une capuche ; or le garnissage écrasé sous le corps n'isole presque pas, et c'est le matelas qui isole dessous. Le quilt retire ce que le corps écrase : il couvre le dessus et les côtés, et se fixe au matelas par des sangles élastiques ou des cordons. Résultat : de l'ordre de 100 à 300 g de moins qu'un sac de même température (repère courant), un volume réduit et plus de liberté pour bouger, au prix d'un contrôle plus délicat des courants d'air.

Température : le matelas compte autant

Dimensions et sangles

Choisissez la longueur à votre taille et la largeur à votre carrure : trop étroit, le quilt laisse les épaules à l'air ; trop large, il pèse et laisse passer l'air. Les fabricants proposent plusieurs largeurs et longueurs. Vérifiez aussi le « pied » : fermé (sorte de pochette), il garde les pieds au chaud ; ouvert et zippé, il se transforme en couette l'été. Les sangles qui font le tour du matelas évitent que le quilt glisse ; un matelas large ou étroit change l'attache, donc la fiche doit préciser les largeurs de matelas compatibles.

Garnissage : duvet ou synthétique

Comme pour un sac, le duvet (de 600 à 900 cuin, repères courants) est le plus léger et le plus compressible, mais craint l'humidité : une enveloppe respirante et un traitement hydrophobe aident, sans l'éviter. Le synthétique pèse plus et prend plus de place, mais tolère les nuits humides et se lave plus facilement. Voir aussi le guide du sac de couchage en duvet pour les critères de garnissage.

Pour qui, et pour quoi faire

Le quilt convient aux randonneurs qui connaissent déjà leurs nuits et leur matelas, qui dorment sur le dos ou sur le côté et ne se retournent pas trop. Il convient moins aux dormeurs agités, aux nuits très ventées ou aux débutants qui découvrent leurs besoins : un sac classique garde la chaleur plus simplement. Un quilt s'emploie très bien avec un hamac, à condition de lui adjoindre une sous-couette (voir le guide du hamac de bivouac).

Pour un premier quilt, testez-le une nuit en jardin ou au bord de chez vous avant un trek : on repère vite où passent les courants d'air, si les sangles tiennent le matelas et si la largeur convient. Un quilt demande un réglage personnel, qui se fait mieux à deux pas de la maison.

Questions fréquentes

Un quilt est-il plus chaud qu'un sac de couchage ?

Non, à poids égal il est plus léger : il retire la partie du garnissage écrasée sous le corps. Il demande en contrepartie un bon matelas et un réglage des bords pour éviter les courants d'air.

Quel matelas avec un quilt ?

Un matelas dont la valeur R est suffisante pour la saison : le quilt n'isole pas par dessous. Voir l'outil sur la valeur R pour trouver le repère adapté à la température prévue.

Un quilt convient-il à un débutant ?

C'est possible par nuit douce, mais un sac de couchage classique reste plus simple : il ne glisse pas et il n'exige pas de réglage de sangles. Le quilt se choisit plutôt une fois ses besoins connus.

Faut-il une capuche avec un quilt ?

Il n'y en a pas : on porte un bonnet, et un col ou une doudoune légère quand il fait plus frais. Certains quilts ont un col à cordon pour fermer l'épaule.