Comment choisir des crampons de randonnée

Deux familles à ne pas confondre

Taille, harnais, compatibilité

Le harnais s'ajuste par taille (S, M, L, XL) à la pointure : vérifiez la table de correspondance du fabricant. Il se glisse sur des chaussures de randonnée souples ; il s'adapte mal à une chaussure très large ou très étroite. Un harnais trop lâche se déplace, un harnais trop serré gêne la circulation. Les crampons d'alpinisme, eux, exigent une chaussure rigide ou au moins semi-rigide, même pour la catégorie la plus souple (C1). Essayez les crampons chez vous, avec vos chaussures et vos guêtres.

Pointes, matériaux, poids

Les pointes sont en acier inoxydable ou en acier carbone ; leur nombre varie de quelques pointes à une vingtaine selon les modèles, sur chaînes ou plaques, avec une longueur de l'ordre de quelques millimètres à un ou deux centimètres (ordres de grandeur). Plus elles sont longues, plus l'accroche sur la neige est profonde, mais plus elles se plient sur la roche. Une paire pèse de l'ordre de quelques centaines de grammes. Un petit sac de transport évite de percer le sac à dos. Retirez les crampons sur sol nu, qui les use et glisse, et séchez-les avant de les ranger pour limiter la rouille.

Usages, limites, sécurité

Ils servent surtout pour un sentier d'hiver damé, un verglas sur le chemin, un névé court en début de saison. Ils ne remplacent ni un piolet, ni des crampons d'alpinisme, ni une formation sur terrain glaciaire. Une glissade sur une pente gelée peut être grave : en cas de doute, rebroussez chemin. Avant de partir, consultez la météo et, en haute montagne, le bulletin d'avalanche de Météo-France ; partez équipé, prévenez un proche, retenez le 112.

Un détail pratique : marchez les pieds plats et sans traîner les crampons, pour ne pas vous accrocher le pantalon ni la chaussure opposée. Des guêtres protègent le bas de jambe de la neige et des pointes. Enfilez-les avant le passage délicat, à l'arrêt et assis, plutôt qu'en plein verglas ; le verglas de l'aube, à l'ombre, est souvent invisible. En descente, le harnais travaille davantage : vérifiez qu'il ne s'est pas décalé au fil des kilomètres.

Questions fréquentes

Quelle différence entre crampons de randonnée et crampons d'alpinisme ?

Les crampons de randonnée ont des pointes courtes et un harnais souple pour la neige tassée et le verglas ; les crampons d'alpinisme ont 10 à 12 pointes, des pointes frontales et se fixent sur des chaussures rigides pour les pentes raides et la glace.

Peut-on utiliser des crampons de randonnée sur un glacier ?

Non : un glacier est un terrain d'alpinisme, qui demande des crampons adaptés, un équipement de sécurité et une formation. Les crampons de randonnée ne sont pas conçus pour cela.

Quelle taille de crampons de randonnée choisir ?

Celle qui correspond à votre pointure d'après le tableau du fabricant. Le harnais doit épouser la chaussure sans la comprimer ni bouger.

Que signifie EN 893 pour des crampons ?

C'est la norme européenne des crampons d'alpinisme, qui les range en C1 (relativement souples, pour la marche en montagne), C2 (polyvalents) et C3 (techniques), selon la rigidité de la chaussure qui les porte. Les crampons de randonnée, plus légers, relèvent d'un autre usage.