Lumen
Unité du flux lumineux : la quantité de lumière visible qu'une source émet dans toutes les directions. Elle ne dit ni jusqu'où la lampe éclaire, ni combien de temps elle tient à pleine puissance.
Définition
Le lumen (lm) mesure le flux lumineux émis par une lampe. Le protocole ANSI/PLATO FL1, repris par de nombreux fabricants de lampes frontales, relève trois valeurs : le flux en lumens environ 30 secondes après l'allumage, avec des piles neuves ; la portée, distance à laquelle l'éclairement tombe à 0,25 lux, celui de la pleine lune ; et l'autonomie, durée jusqu'à ce que la puissance tombe à 10 % de sa valeur de départ.
Deux lampes de même flux n'éclairent pas pareil : le faisceau décide. L'intensité lumineuse, en candelas (cd), concentre la lumière dans un cône étroit. Comme l'éclairement vaut l'intensité divisée par le carré de la distance, une intensité de 1 000 cd donne une portée de l'ordre de 63 m jusqu'à 0,25 lux. Les repères d'usage, en lumens, sont courants plutôt que normalisés : 50 à 150 pour le bivouac, 200 à 400 pour marcher de nuit, 500 et plus pour le trail de nuit.
Le flux maximal ne dure pas : une lampe de 600 lumens baisse après quelques minutes pour limiter l'échauffement.
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Questions fréquentes
Combien de lumens faut-il pour randonner de nuit ?
De 200 à 400 lumens suffisent sur un sentier, d'après les repères courants du site ; au bivouac, 50 à 150 lumens suffisent. Pour un terrain accidenté ou le trail de nuit, on monte à 500 lumens et plus.
Que veut dire « 10 % » dans l'autonomie d'une lampe ?
L'autonomie annoncée selon ANSI/PLATO FL1 court jusqu'à ce que la lampe tombe à 10 % de sa puissance initiale, c'est-à-dire presque dans le noir. Il faut donc compter les heures utiles, nettement moins nombreuses.
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