Un sac 0 °C suffit-il pour dormir à 0 °C ?

Confort, limite, extrême : trois chiffres différents

Les sacs vendus en Europe sont étiquetés selon la norme ISO 23537, héritière de l'EN 13537. Un mannequin chauffant, couché sur un matelas isolant dans une chambre climatique, permet de calculer trois températures. Le confort correspond à une femme type (25 ans, 1,60 m, 60 kg) dormant en position détendue. La limite correspond à un homme type (25 ans, 1,73 m, 73 kg), recroquevillé, qui passe la nuit sans se réveiller de froid. L'extrême est le minimum à partir duquel une femme type tient six heures sans risque de mort par hypothermie, mais avec un risque d'engelures et de séquelles : un repère de survie, jamais un choix.

Ce que « 0 °C » veut dire sur l'étiquette

Selon les marques, le chiffre en gros sur l'étiquette peut être la limite, voire l'extrême ; la fiche technique donne les trois valeurs. Un sac « 0 °C » en limite a souvent un confort nettement plus haut, de l'ordre de plusieurs degrés. Comparez toujours le confort, surtout si vous êtes frileux : l'outil du site retient environ 3 °C de plus pour un dormeur frileux, 3 °C de moins pour un dormeur qui a chaud. Voir aussi la fiche par température de nuit.

Ce qui change la nuit réelle

La norme ne sait rien du vent, de la condensation ni de votre matelas. Un matelas trop mince annule les degrés gagnés sur le sac ; une nuit humide sous un tarp refroidit plus qu'une nuit sèche sous une tente fermée. Dans le doute, on ajoute une marge de quelques degrés et l'on emporte une couche supplémentaire, un drap de sac ou une doudoune.

Questions fréquentes

Un sac 0 °C suffit-il pour dormir à 0 °C ?

Rarement : le chiffre mis en avant est souvent la température de limite, pas celle de confort. Selon la norme ISO 23537, le confort vaut pour une femme type détendue ; la limite, pour un homme type recroquevillé. Pour dormir à 0 °C sans avoir froid, visez un sac dont le confort est de 0 °C ou moins, et un matelas dont la valeur R est d'environ 2 à 3 (R 2 vers −1 °C selon le tableau d'Exped, un point de plus pour une personne frileuse).

Quelle température choisir pour un sac de couchage ?

On prend la température de confort de la fiche technique, de l'ordre de 5 °C sous la nuit la plus froide attendue si l'on est frileux, un peu moins sinon. La limite ne sert que de marge de sécurité, jamais de température de choix.

Un drap de sac permet-il de gagner quelques degrés ?

Oui, de l'ordre de quelques degrés selon la matière (soie, polaire), mais il ne remplace pas un sac adapté. Il apporte aussi de l'hygiène en refuge et préserve le sac de la sueur, donc du lavage.