Faut-il un tapis de sol sous la tente ?

Ce qu'il apporte, et ce qu'il n'apporte pas

Le plancher d'une tente est la partie la plus sollicitée : cailloux, racines, graviers l'usent et le percent. Il est souvent annoncé pour une colonne d'eau de 3 000 mm ou plus (repère courant), mais la colonne d'eau ne dit rien de la résistance à l'abrasion. Un tapis de sol, vendu par le fabricant pour la tente ou en bâche indépendante, encaisse les frottements, se nettoie d'un coup de chiffon et se remplace à moindre coût. Il n'apporte presque aucune isolation : la valeur R vient du matelas.

Le poser correctement

La règle est simple : le tapis doit être légèrement plus petit que le plancher, de quelques centimètres sur chaque bord, ou replié sous la tente. S'il dépasse, il recueille la pluie ruisselant de la toile et la conduit sous le sol. On l'étale sur un sol débarrassé des cailloux pointus, on fixe les coins avec les mêmes piquets que la tente. Certains fabricants proposent un montage allégé, où le tapis, les arceaux et le double toit se montent sans la chambre intérieure.

Quand s'en passer

Sur une nuit de bivouac en herbe, avec un plancher épais, on gagne quelques centaines de grammes en le laissant. On le garde pour les sols rocailleux, le camping répété au même endroit ou une tente fragile (tissus fins de 10 à 20 deniers, repère courant). À défaut de tapis du fabricant, une bâche légère ou un film plastique résistant, découpé aux bonnes dimensions, fait l'affaire. Pour les modèles, voir le guide du tapis de sol de tente.

Questions fréquentes

Faut-il un tapis de sol sous la tente ?

Ce n'est pas obligatoire, mais c'est utile : un tapis de sol (footprint) protège le plancher de l'abrasion et des cailloux, prolonge la vie de la tente et la garde plus propre. Il doit être un peu plus petit que le sol de la tente, pour que l'eau de pluie ne s'infiltre pas entre les deux. Il ne remplace pas le matelas isolant.

Un tapis de sol peut-il être plus grand que la tente ?

Non : s'il dépasse, il canalise l'eau de pluie sous la tente et l'humidité remonte par le sol. Il faut le choisir légèrement plus petit que le plancher, ou le replier sous les bords.

Un tapis de sol isole-t-il du froid ?

Très peu : il protège le plancher de l'usure, mais l'isolation du sol vient du matelas et de sa valeur R. Pour une nuit à 0 °C, comptez sur un matelas d'environ R 2 à R 3, selon votre sensibilité au froid, quel que soit le tapis.