Comment bien utiliser une glacière

Refroidir avant de remplir

Une glacière qui sort du garage à 25 °C absorbe d'abord son froid : on la prépare la veille, en y posant des accumulateurs de froid ou un sac de glaçons, que l'on retire avant le chargement. On met dedans des aliments déjà froids, sortis du réfrigérateur ou du congélateur, et jamais des plats encore tièdes : on ne refroidit pas une glacière avec de la nourriture chaude. On prépare aussi les aliments : viande et poisson congelés d'avance, fruits et légumes lavés, plats cuisinés refroidis et emballés dans des boîtes fermées.

Accumulateurs ou glaçons

Les accumulateurs de froid, congelés plusieurs heures, durent mieux que les glaçons, qui fondent en eau ; cette eau reste froide et protège les canettes, mais pas les aliments emballés. On place les accumulateurs au fond et sur le dessus, avec la nourriture au milieu, et l'on remplit la glacière autant que possible : moins d'air, moins de réchauffement. Des bouteilles d'eau congelées font office d'accumulateurs, puis d'eau fraîche à boire.

L'ordre de chargement

• Au fond, contre les accumulateurs : la viande, le poisson, les produits laitiers, les plats préparés, qui se consomment en premier (les aliments les plus sensibles).
• Au milieu : les légumes, les fromages à pâte dure.
• Sur le dessus : ce que l'on sort souvent.

La viande crue se range emballée et séparée des aliments prêts à manger, pour éviter les contaminations. Les boissons, que l'on ouvre souvent, se mettent dans une seconde glacière si possible.

Garder le froid sur place

On pose la glacière à l'ombre, sur un support isolant plutôt que sur le sol brûlant, couverte d'une couverture ou d'un tissu clair. On l'ouvre peu, vite, et on la referme tout de suite : l'air chaud qui entre est le premier ennemi du froid. On vide l'eau de fonte régulièrement pour que les aliments n'y baignent pas, et on remet des accumulateurs congelés quand c'est possible. Un thermomètre posé à l'intérieur, au milieu des aliments, permet de garder un œil sur la température sans ouvrir.

Sécurité alimentaire

L'ANSES recommande 4 °C au plus dans la zone la plus froide du réfrigérateur et −18 °C au congélateur ; une glacière passive ne tient ces températures que quelques heures, parfois quelques jours. Un thermomètre de glacière indique la température réelle, plus fiable que le toucher. Une viande hachée, un poisson ou un plat préparé qui est resté longtemps au-dessus de 4 °C se jette plutôt que de se risquer. Les fabricants annoncent des durées de fraîcheur en laboratoire : elles servent à comparer, pas à prédire un week-end au soleil (voir le guide d'achat).

En randonnée et en bivouac

Une glacière rigide est un matériel de camping en voiture, pas de trek. En bivouac itinérant, on choisit des aliments qui se conservent sans froid, et l'on garde la nourriture hors de la tente (voir la question sur la nourriture et les animaux). Une glacière électrique est une autre option (voir la comparaison).

Nettoyer et ranger

Après usage, on vide, on lave à l'eau chaude et au savon doux, on rince et on essuie. Un peu de bicarbonate de soude dilué ou de vinaigre blanc enlève les odeurs. On laisse sécher ouverte, puis on range couvercle entrouvert, dans un endroit sec : fermée et humide, elle sent le moisi. On contrôle le joint, qui se nettoie à la brosse douce, et les charnières.

Les erreurs à éviter

• Charger des aliments tièdes ou une glacière chaude.
• La laisser au soleil, dans le coffre ou sur le sable.
• L'ouvrir sans cesse pour une boisson.
• Mélanger viande crue et aliments prêts à manger.
• Laisser les aliments baigner dans l'eau de fonte.

Questions fréquentes

Comment garder une glacière froide plus longtemps ?

En la refroidissant la veille, en n'y mettant que des aliments déjà froids, en la remplissant, en la gardant à l'ombre et en l'ouvrant le moins possible. Les accumulateurs de froid congelés durent mieux que les glaçons.

Quelle température doit-il faire dans une glacière ?

L'ANSES recommande 4 °C au plus dans la zone la plus froide du réfrigérateur. Une glacière passive ne tient cette température que quelques heures, parfois quelques jours : un thermomètre de glacière aide à contrôler.

Faut-il vider l'eau de fonte d'une glacière ?

Oui, régulièrement : les aliments emballés ne doivent pas baigner dans l'eau de fonte. Les canettes et les bouteilles, elles, profitent de cette eau froide.

Comment enlever les odeurs d'une glacière ?

On la lave à l'eau chaude et au savon doux, puis on passe du bicarbonate de soude dilué ou du vinaigre blanc, on rince et l'on sèche ouverte avant de la ranger, couvercle entrouvert.