Comment entretenir une poche à eau

Pourquoi l'entretenir

Une poche humide et fermée est l'endroit idéal pour les moisissures et les bactéries : mauvais goût, odeur, taches noires au fond ou dans le tuyau. Elle est aussi difficile à regarder de l'intérieur, ce qui fait qu'on la néglige, et le tuyau et l'embout, que l'on mord, sont les zones les plus exposées. Une eau en apparence claire n'est pas pour autant propre : le biofilm, pellicule invisible, se forme sur les parois. Quelques gestes simples, après chaque sortie, suffisent à l'éviter.

Après chaque sortie

On vide la poche et le tuyau dès le retour, on rince à l'eau claire, puis on ouvre la poche en grand et on la suspend, bouchon ouvert, pour qu'elle sèche. On souffle dans le tuyau et l'on le laisse pendre pour évacuer les dernières gouttes. Si la poche doit repartir le lendemain, un simple rinçage et un séchage à l'air suffisent ; un nettoyage complet attend la fin du séjour. Une poche rangée mouillée et fermée dans le sac, c'est la garantie de la retrouver malodorante.

Nettoyer en profondeur

Régulièrement, et dès qu'une odeur apparaît, on lave la poche à l'eau chaude avec un produit doux, un goupillon pour le fond et une brosse fine pour le tuyau. On démonte l'embout et l'on nettoie le clapet. On rince abondamment : un résidu de liquide vaisselle donne un goût. Des pastilles de nettoyage vendues pour les poches à eau font aussi le travail ; on suit la notice. Le bicarbonate de soude dilué atténue le goût de plastique d'une poche neuve et les odeurs. Après un nettoyage, on rince jusqu'à ce que l'eau ne mousse plus, et l'on goûte l'eau avant le départ : un reste de produit se repère tout de suite.

Sécher sans que les parois collent

Les parois d'une poche collent entre elles et ne sèchent pas : on les écarte avec un support de séchage, un cintre fourni avec la poche, ou un ustensile de cuisine propre glissé à l'intérieur. Le tuyau se suspend aussi. Certaines poches se rangent au congélateur entre deux sorties, ce qui limite le développement des moisissures, mais ce n'est pas une obligation.

Ce que l'on met dedans

On y met de l'eau claire. Les boissons sucrées, isotoniques, lait ou jus favorisent le développement des moisissures et des bactéries, et rendent le nettoyage plus long ; les poudres d'électrolytes laissent un film collant dans le tuyau : si l'on en met, on nettoie la poche aussitôt après. Pour remplir à un ruisseau, il faut un traitement de l'eau : filtre, comprimés ou ébullition (voir le guide du filtre à eau).

En hiver : le tuyau qui gèle

Par temps froid, l'eau du tuyau gèle avant celle de la poche. On souffle dans le tuyau après chaque gorgée pour le vider, on le glisse sous la veste ou sous la bretelle, et l'on garde la poche contre le dos, dans le sac, plutôt qu'à l'extérieur. La nuit, on la garde au chaud, dans la tente ou près du sac de couchage.

Quand remplacer

Une odeur persistante après plusieurs nettoyages, des taches noires qui reviennent, une fuite à la soudure ou à l'embout indiquent le remplacement de la poche ou de ses pièces. Les fabricants vendent souvent des tuyaux, des embouts et des bouchons de rechange, plus économiques qu'une poche neuve. Une petite fuite peut se colmater avec un patch adapté à la matière, pour dépanner.

Les erreurs à éviter

• Ranger mouillée et fermée.
• Laisser une boisson sucrée dans la poche.
• Utiliser des produits agressifs qui laissent un goût.
• Oublier le tuyau et l'embout, où les moisissures s'installent.
• Laisser le tuyau plein par grand froid.

Questions fréquentes

Comment éviter les moisissures dans une poche à eau ?

En la vidant dès le retour, en la nettoyant à l'eau chaude avec un produit doux et un goupillon, puis en la séchant grande ouverte et suspendue, avec le tuyau. On ne la range jamais mouillée.

Peut-on mettre une boisson sucrée dans une poche à eau ?

C'est déconseillé : les sucres favorisent les moisissures et les bactéries. Si l'on en met, on nettoie la poche immédiatement après la sortie.

Comment éviter que le tuyau de la poche à eau gèle ?

En soufflant dans le tuyau après chaque gorgée pour le vider, en le glissant sous la veste ou la bretelle, et en gardant la poche contre le dos plutôt qu'à l'extérieur du sac.

Peut-on laver une poche à eau au lave-vaisselle ?

Ce n'est en général pas prévu : la notice du fabricant précise si la poche supporte la chaleur et les détergents. À la main, à l'eau chaude et au produit doux, le lavage reste le plus sûr.